2.美國政府內部強烈的異議

那么，美國國務院面對臺灣的要求是什么樣的態度呢？美國國務院作出如下評論：“可以預料到，日本政府也會提出推翻‘中華民國’政府主張的觀點，也會提出釣魚島及其附屬島嶼屬于日本的主張”，“國務院的立場是在1945年占領沖繩和釣魚島，在1972年返還時作出如下判斷：關于對立雙方的任何不滿及任何問題不作任何評判，相關問題應交予當事國直接解決”。

美國政府對臺日的對立要求不作評判，“尋求雙方的直接解決”，對臺日爭端采取了“保持中立立場”的政策。

美國國務院是如何提出這一“中立”政策的呢？這一問題的背景原因并不明朗。但基辛格最初聽到這一政策時的反應卻意味深長，值得探究。整理國務院文件的工作人員描述了基辛格的意見，內容如下：

基辛格所做的筆錄中寫道：“一方面返還給日本，一方面卻標榜嚴守中立，這不是毫無意義嗎？如何保證更加中立的立場呢（But that is nonsense since it gives islands to Japan. How we can get a more neutral position）？”剛看到國務院原始文件的基辛格對這一政策感到很不可思議。既然要把釣魚島及其附屬島嶼交給日本，美國就已經“不是中立”了。然后，基辛格提示部下難道美國就沒有更明確地表明“中立立場”的辦法了嗎？（FRUS，115，n.3）

根據皮特森（Peter Peterson，負責國際經濟問題的總統助理）提交給尼克松總統的記錄，因美日紡織品談判而被派往日本、臺灣和韓國的肯尼迪（David Kennedy）特使（當時兼任財政部長）采取了對日本更加嚴厲的態度：“釣魚島無論在歷史上還是地理上都不是沖繩的一部分。將主權交給日本有損于臺灣的尊嚴。釣魚島及其附屬島嶼的歸屬問題正處于討論中，在紛爭解決前都應該保持‘美國干預’。如果把釣魚島的管理權交給日本，日本絕不可能將其歸還給臺灣。我并不是要求將該島交給臺灣，但也并不認同將管理權交給日本，我們該如何努力來維持現狀呢？”（1971年6月7日，FRUS，133）。

從以上內容可知：關于釣魚島及其附屬島嶼的歸屬問題，直到決定前的最后時刻尼克松政府內部都存在著尖銳的分歧。經過了曲折復雜的博弈之后，尼克松終于在6月7日作出了決定。

3.返還協定簽訂前的決定

尼克松總統助理皮特森寫給在臺北的大衛·肯尼迪的絕密信件（FRUS，134，1971年6月8日）表明：尼克松決定把釣魚島列島加入《美日歸還沖繩協定》是在協定簽署的10天前。尼克松拖延到最后時刻才做出決定，反映出臺灣蔣經國“總統”強硬的反對立場和當時嚴峻的國際環境。

這一絕密資料上被標明“僅限肯尼迪大使”“大使親啟”（Secret, Eyes Only for Amb Kennedy）的字樣。據此資料可知皮特森助理在這封絕密信件中向肯尼迪特使敘述了如下經過。

在所謂“后臺渠道”的文件中（Backchannel Message from Kennedy to Peterson，June 9，FRUS，134）有如下記載：收到此信件的肯尼迪特使“在6月7日把向日本返還沖繩的決定傳達給了蔣經國”。蔣經國向美方要求：“美國政府在簽署《美日歸還沖繩協定》時務必要言明釣魚島問題尚未最終解決，這一問題將交由所有關系國處理解決?！?/p>

對于蔣經國的要求，美國國務院做出了積極的回應。美國國務卿羅杰斯（William Rogers）在1971年6月10日的巴黎會談中將這一要求告知給日本外相愛知揆一（Alexis Johnson Files：Lot 96 D 695，Kissinger，Henry，1971）。羅杰斯按照美國副國務卿約翰遜（Alexis Johnson）的提示，要求愛知揆一：“日本在協議簽訂前務必要和臺灣進行商談?！辈粌H如此，國務院在協議簽署當日的6月17日再次明確地對外宣布：“釣魚島列島的返還只是施政權的返還，并非主權的返還”，并強調此舉“并沒有損害‘中華民國’的潛在請求權（underlying claims）”。

中日·臺日之間的釣魚島沖突根源肇始于此。炸藥也就在這個時候被暗中埋設。此時的日本外務省和日本政府所采取的外交措施只能用“可悲”來形容。當時的日本政府根本就沒有理解問題的核心也沒有采取正確的應對措施，這一點在四十年后被披露的資料中顯露無遺。

4.美國對日本的“懇請”

1971年6月9日，美國國務卿羅杰斯在巴黎同日本外相愛知揆一的會談中提及蔣介石的不滿并將臺灣的立場傳達給了日方。日本駐巴黎大使館中山賀博寄往外務省的機密電報中這樣寫道：

在會談開始時，羅杰斯閣下對以下幾個問題（大部分問題已達成解決共識）做出了說明。首先，關于釣魚島及其附屬島嶼問題，臺灣政府對于一般民眾的反應（指臺灣的社會輿論）非常擔憂（臺灣也在對美國政府施加壓力）。如果日本政府在不損傷臺灣的法律權益的前提下以某種方式幫助我們，我們將感激不盡。比如，關于釣魚島問題，能否請求日本政府盡快將談判的意向傳達給臺灣政府？對羅杰斯的請求，愛知揆一大臣以足夠的自信做出了如下回答：在必要的情況下會同臺灣政府進行會談，但會談日期不是《美日歸還沖繩協定》簽署之前，而會參照1969年佐藤榮作同尼克松發表共同聲明的先例在《美日歸還沖繩協定》簽署之后進行。

上述絕密電報中筆者用下劃線所標出的那句，“表達方式”極其意味深長。表面上，美國國務院毫無干涉日本內政的意圖，一邊尊重日本的自主性，一邊要求日本尋求同臺灣的妥協。實際上，所謂“如果能幫助我們，我們將感激不盡”的“懇請”的背后隱藏著對屬國日本“事實上的命令”。

事實上，羅杰斯在對臺灣進行說明的同時，也做好了同中華人民共和國進行交涉的準備。這一點可在1971年10月27日羅杰斯在美國參議院外交委員會聽證會上所作報告中得到證實。美國政府表面上是將沖繩返還給日本，但基辛格等人對警惕美國同中國大陸走近的臺灣給予安慰的同時已將視線聚焦于北京。

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