我們無(wú)法回避的是，中國(guó)和中國(guó)人已經(jīng)離不開轉(zhuǎn)基因

作者提示：本文很長(zhǎng)，全篇是一萬(wàn)字，分為三個(gè)部分，建議分成三次讀完。

關(guān)于轉(zhuǎn)基因這個(gè)話題，我們已經(jīng)聽過(guò)了太多的科學(xué)或恐嚇。在不置可否的科學(xué)爭(zhēng)論之外，有個(gè)問(wèn)題更為切要——中國(guó)和中國(guó)人到底能不能離得開轉(zhuǎn)基因？

以下的三個(gè)故事或許能夠回答這個(gè)問(wèn)題。

橙子的不治之癥“黃龍病”，美國(guó)人也只能依靠轉(zhuǎn)基因

《星際穿越》這部科幻電影里，設(shè)想地球上的植物遇到了一種可怕的枯萎病，讓植物都死掉了，地球也沒(méi)法住人了，必須向外太空進(jìn)發(fā)。這種能讓地球滅絕的植物病到底會(huì)不會(huì)出現(xiàn)，目前還看不出來(lái)災(zāi)難降臨的跡象。畢竟是科幻電影，非要討論科幻電影的假設(shè)靠不靠譜，本身就是一種不太靠譜的事情。

不過(guò)在真實(shí)的地球上，確實(shí)有很多疾病會(huì)讓特定的植物大面積消失。比如世界上最受歡迎也是產(chǎn)量最大的水果——橙子，就面臨一種枯萎病的侵襲，叫黃龍病。這種橙子的絕癥最早是在中國(guó)發(fā)現(xiàn)得，英文名字也叫“Huang　Long Bing”，簡(jiǎn)稱HLB。在美國(guó)研究橙子的的Vincentheo說(shuō)，聽全世界各種口音念“黃龍病”這三個(gè)發(fā)音真是非常好玩的事情。

橙子得黃龍病的原因是感染上一種叫“亞洲韌皮桿菌”的病菌，這種病菌是通過(guò)到木虱傳播的。這種小蟲子在一棵橙子樹上吃嫩芽，如果這棵樹感染了“亞洲韌皮桿菌”，那么這只小蟲子跑去吃其它橙子樹的時(shí)候就把黃龍病傳播開了。

美國(guó)的佛羅里達(dá)州是大量種植橙子的地方，美國(guó)70%的橙子都產(chǎn)自這個(gè)州。2005年的時(shí)候，黃龍病終于傳播到這里。得上黃龍病的橙子樹，結(jié)出的橙子又酸又小，既不能吃也不能榨果汁。而且感染上以后沒(méi)有治的辦法，只能把樹砍倒燒掉。隨著黃龍病擴(kuò)散，佛羅里達(dá)州很多橙子果園實(shí)在沒(méi)有辦法，只能把橙子樹全部燒掉改種藍(lán)莓。從2006年開始，佛羅里達(dá)的橙子產(chǎn)量越來(lái)越少，橙汁的價(jià)格越來(lái)越高。面對(duì)黃龍病這個(gè)橙子的絕癥，總得想點(diǎn)辦法，否則拖下去就沒(méi)有橙汁可以喝了。

第一個(gè)辦法：尋找有抵抗力的橙子樹

首先想到的辦法肯定不是轉(zhuǎn)基因，是能不能找到對(duì)這種病有抵抗力的橙子樹。每種植物都有很多個(gè)品種，有的可能味道好，有的可能產(chǎn)量高，有的可能耐寒耐旱。橙子的品種也很多，美國(guó)的橙子和中國(guó)的橙子樣子就完全不一樣。先別管味道好不好，如果能找到對(duì)黃龍波有抵抗力的橙子樹，先把那些容易感染的品種換掉，還是能解決問(wèn)題的。

但是這條路走不通。不僅是橙子，像柚子、檸檬、桔子、蘆柑等等柑橘屬的植物，全部對(duì)黃龍病沒(méi)有抵抗力。也就是說(shuō)，不管是美國(guó)的橙子樹，還是中國(guó)的橙子樹，全世界就找不到能抵抗黃龍病的樹種。

為什么會(huì)這樣？是因?yàn)槟切┛雌饋?lái)和橙子差別很大的水果，柚子、檸檬、桔子、蘆柑等等都和橙子是親戚。這些柑橘類的植物曾經(jīng)讓植物學(xué)家們非常頭疼，他們到底應(yīng)該分成幾類呢？

解決這個(gè)問(wèn)題的正是基因。人類發(fā)現(xiàn)基因這個(gè)東西之后，就可以根據(jù)兩種植物基因的相似程度去判斷它到底是什么來(lái)歷?？茖W(xué)的結(jié)果讓植物學(xué)家們非常吃驚，除了枳和金橘，就是“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”的那個(gè)枳和個(gè)頭一點(diǎn)點(diǎn)的金橘，剩下的橙子、柚子、檸檬、桔子、蘆柑統(tǒng)統(tǒng)是三個(gè)野生品種雜交的結(jié)果。

柑橘屬的植物看著種類挺多，內(nèi)部之間的關(guān)系非?；靵y，都是近親雜交出來(lái)的親戚。所以它們的弱點(diǎn)也都差不多，目前沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何一種柑橘屬的植物對(duì)黃龍病有抵抗力，找有抵抗力的橙子樹這條路行不通。

第二個(gè)辦法：雜交

既然找不到直接能抵抗黃龍病的橙子樹，那也別著急用轉(zhuǎn)基因啊，能不能用雜交的辦法把抵抗黃龍病的橙子樹培育出來(lái)？像袁隆平配需雜交水稻那樣，想各種辦法去把這種抵抗力去培育出來(lái)。雖然有很多人反對(duì)轉(zhuǎn)基因，但是這些人一般都不反對(duì)雜交。像袁隆平培育出的高產(chǎn)水稻，就是雜交出來(lái)的；美國(guó)的橙子，也是雜交出來(lái)的。雖然雜交過(guò)程中交換了基因，但是這個(gè)過(guò)程畢竟是自然的，聽起來(lái)就不像轉(zhuǎn)基因那么可怕。

可事實(shí)上，聽起來(lái)感覺(jué)很安全的雜交，和聽起來(lái)不太安全的轉(zhuǎn)基因，都是人類育種的方法。農(nóng)業(yè)有種子可以種地就夠了，為什么還需要專門育種呢？是因?yàn)橹参锊荒軡M足人類需要的時(shí)候，就要想辦法把需要的特征組合起來(lái)。比如人類是既想要柚子的大個(gè)頭，又想要橘子的好味道，就雜交出橙子。這個(gè)過(guò)程沒(méi)什么神秘的，植物的所有特征都是基因決定的，雜交也是把基因組合在一起的過(guò)程。

所以，雜交的最大局限在于要先有這個(gè)基因，才能進(jìn)行組合。還用橙子來(lái)舉例，你得先找到柚子和橘子才能進(jìn)行雜交。如果想把蘋果的味道雜交進(jìn)來(lái)，就得找到一種既有蘋果味道又能和橙子雜交的植物才行。如果找不到，要么放棄，要么耐心等大自然碰巧把這種基因進(jìn)化出來(lái)。按照目前黃龍病這個(gè)發(fā)展趨勢(shì)，如果等橙子樹自己進(jìn)化出抵抗這種病的基因，最后的結(jié)果恐怕是未來(lái)只能喝蘋果汁代替橙汁了。

別無(wú)他法：轉(zhuǎn)基因

對(duì)于美國(guó)種植橙子的農(nóng)民來(lái)說(shuō)，想解決黃龍病的難題，實(shí)際上只剩下一條路可選：轉(zhuǎn)基因。

之前也講過(guò)了，轉(zhuǎn)基因不神秘，和袁隆平的雜交水稻一樣，都是育種的方法之一。只不過(guò)袁隆平是把水稻之間的基因重新組合在一起，從里面挑出人類需要的高產(chǎn)水稻；而轉(zhuǎn)基因是要把能抵抗黃龍病的基因組合到橙子的基因中去，讓橙子樹能夠抵抗黃龍病的侵害。

有個(gè)科學(xué)家（來(lái)自德克薩斯州A&M大學(xué)的埃里克·米爾科夫）就在試驗(yàn)一種能讓橙子抵抗黃龍病的基因。這個(gè)基因從哪里來(lái)的？菠菜。所以很多人問(wèn)他，這種和菠菜基因組合在一起的橙子，會(huì)不會(huì)是綠色的？會(huì)不會(huì)有菠菜的味道？實(shí)際上這個(gè)基因和菠菜的顏色和味道沒(méi)有任何關(guān)系。因?yàn)檫@是科學(xué)家精準(zhǔn)定位的一小段基因，所以能準(zhǔn)確知道它的作用是產(chǎn)生一種能攻擊細(xì)菌的蛋白質(zhì)。同時(shí)，生產(chǎn)這種蛋白質(zhì)的基因也不是只有菠菜才有，而是以略微不同的形式存在于數(shù)百種植物和動(dòng)物中，包括人類自己體內(nèi)也在生產(chǎn)好幾種和它非常相似的蛋白質(zhì)。

這就是美國(guó)人和美國(guó)農(nóng)民面臨的一個(gè)難題。黃龍病來(lái)了，如果不用轉(zhuǎn)基因的辦法，就只能眼睜睜地看著橙子產(chǎn)量越來(lái)越少，橙子的價(jià)格越來(lái)越貴。可是用了轉(zhuǎn)基因，又會(huì)引起很多人莫名其妙的恐慌，種橙子的人也擔(dān)心轉(zhuǎn)基因橙子能不能賣出去。

拯救美國(guó)橙子的故事只是剛剛開始，轉(zhuǎn)基因橙子還在研制中，美國(guó)FDA也沒(méi)有許可轉(zhuǎn)基因橙子上市。雖然美國(guó)這幾年的橙汁越來(lái)越貴，但轉(zhuǎn)基因橙汁暫時(shí)還沒(méi)有出現(xiàn)。只不過(guò)這樣的轉(zhuǎn)基因困境，是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中經(jīng)常需要面對(duì)的難題。

袁越的《人造恐慌——轉(zhuǎn)基因全球?qū)嵉乜疾臁愤@本書中就有這樣一個(gè)轉(zhuǎn)基因拯救農(nóng)產(chǎn)品的故事。很可能讓你非常意外，這個(gè)故事發(fā)生在中國(guó)，轉(zhuǎn)基因拯救的農(nóng)產(chǎn)品是棉花。

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