第二，在地緣政治、經濟層面。假如中國在南海的主權聲索佔上風，加強了在南海的軍事存在，則未來美國在太平洋和印度洋之間調動軍力，可能受到強力阻遏。當前南海是最重要的國際海上交通線，東北亞80%以及西方國家40%戰略物資及工業製品的海運要通過南海，西方國家視為生命線，誠不為過。
越南、馬來西亞等國與外國合作採油已叁四十年，在南海結成了經濟共同體。強國如俄羅斯、美國、歐盟、日本、澳大利亞，甚至印度、韓國、新加坡等，均成為該共同體成員，形成「一榮俱榮，一損俱損」的局面。一旦風云驟緊，這層關係必然在軍事、外交層面上有所體現。
第三，在軍事戰役層面。中國軍隊強項是陸軍和二炮，在遠離中國本土1500公里的遠洋，同強敵打一場高科技局部戰爭，陸軍和二炮無用武之地，而用得上的海空軍恰是弱項，無異以己方的弱項挑戰強敵的強項，那麼南沙周邊海空域豈不是在兵法上成為中國海空軍的絕地嗎?美國選擇在南海而不是東海作出軍事挑戰，是基于中國在因應對策上的選項相當有限。
第四，過去華府認為，中國經濟快速發展以后，民眾生活水平急劇提高，與境外接觸日益頻繁，必然與國際主流社會的動向逐漸合拍，并促使國內政治改革提上日程。后來發現這項評估有誤，近年中國在綜合國力大幅度增強以后的表現，與美國列屆政府的期許背道而馳，亦即中國在對外政策上日趨強硬，在國內施政上益發收緊，甚至出現走回頭路的趨向。今后中國在外交上的做法概由最高領袖個人的政治信條和戰略視野決定，不可預測性加強了。
第五，如今北京決定加大反貪腐的力度，勢必要「關門打狗」，然則，在外交政策上的選項必然有限。或許美方認為這是加大對中國施壓的力度的當口。
上述基本盤和隨機動因的分析，乃筆者一得之愚，僅供參考而已。
文/薛理泰 來源：信報
