還有一點也值得注意，那就是在傳統艦隊中隊里，全體維修人員為所有飛機服務，而在綜合測試部隊里，每架F-35都指定了專門的維護團隊，這種團隊一般由一名主管和每個子系統的至少一名專家組成。我認為這種維護模式甚好，能讓維修人員你深入了解自己所負責的幾架飛機。搞明白每架飛機在一段時間中所要執行的測試任務后，即使維護團里出現人員變動也能很快適應工作。我任職期間，我們團隊負責4架F-35B和一架F-35C的維護工作。

F-35的自動后勤信息系統（ALIS）也是個了不起的概念，已經大幅減少了管理時間、提高了排障準確率，不過我在綜合測試部隊時，該系統還沒完善。ALIS是對現有艦隊NALCOMIS系統（海軍航空兵后勤指揮管理信息系統）的大幅改進。”

你覺得F-35B能達到美國海軍陸戰隊的期望嗎？

“只有時間會告訴我們答案，但現階段我認為海軍和海軍陸戰隊繼續推進該平臺的決定是絕對有道理的。F-35給我留下了非常深刻的印象，不過這也許是我之前維護“大黃蜂”的緣故，全新的F-35跨越太大了。與老飛機相比，F-35正在經歷的問題并不是太糟糕。

當人們看到F-35官方臂章中“負擔得起”（affordable）一詞時總是會搖搖頭，他們真應該聽聽我的想法。“閃電II”與F-22共享部分研發成本，因為它們的許多系統都很相似或著可以直接移植，而且這種飛機還將取代多種老飛機。

我還看到F-35在隱身涂層維護上大大節省了時間，中隊可以根據任務需要來決定是否涂覆隱身補丁，同時也節省了成本，例如在除空空對抗外的訓練飛行中，F-35可以無需涂覆補丁。當我第一次撫摸F-35時，這架飛機就已經表現得很棒了，我們要做的只是解決相關問題并不斷完善飛機。

隨著F-35在今年夏天實現作戰能力，還會帶給我們更多期待，甚至更多新知。我希望人們能像我這樣去接受它，這是一架任務靈活的飛機，能在預期時間里成長為我們所需的飛機，而公眾對此有些認識誤區，人們覺得它應該立刻學會做所有事情，這不科學。

不管你有多么想放棄它，F-35仍是目前世界上最先進的空中武器系統，它的魔法口袋里仍然有足夠多的殺手锏。”

作為精英試飛團隊的一分子，你有什么感想？

“我發現這里的環境與艦隊完全相反，這里的試飛員是我見過的膽最大的一群人，其中一些也是最友好的。我之前可從沒遇到過在抽煙碰到一名上校走過來和我（一名下士）閑聊，然后讓我“放松”和“坐下”的事情。這里有著我從未在其他任何地方看見過的人與人間的相互尊重，這種尊重與你領子上的軍銜無關，你到這里后就能充分感受到。

我注意到當我向別人說起曾參加過F-35試飛項目時他會出現兩種情況，一種是兩眼發直，F-35是什么？是廚房食物處理器嗎？另一種兩眼發綠，覺得我是個瘋狂的飛機魔法師，開始問我F-35的“內幕”消息。我并不覺得這很有趣，當然那里的一些男女堪稱世界最佳機械師和檢修員，但對我來說這種工作是枯燥無味的。我們的大部分工作是飛行前后和兩次飛行間檢查，但你不知道的是我們極為注意微小細節。

我們曾花費難以置信的大量時間去做軟件回歸測試，以充分確定飛機在作戰中會有什么表現。我們還特別注重被我稱之為“艦隊可維護性”，舉個例子，我曾嘗試拆除F-35機鼻分布式孔徑攝像頭面板，但發現剛性冷卻管路只能讓面板抬起一英寸，這樣我就沒法用手去進行斷開攝像頭線路了，最后足足花了我5個小時才拆下面板，這是絕對無法接受的。我們上報了此事并要求工程變更，我相信現在F-35已經改為柔性冷卻管路了。”

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