中國或將長期面臨人口坍塌

中國生育率自1990年代初低于更替水平，迄今已超過20年。通俗地說，生育率可大致理解為每個女性平均生育的孩子數。國家統計局的人口普查和抽樣調查數據顯示，2010、2011、2012、2013年中國的生育率僅為1.18、1.04、1.26、1.24，不到世界平均水平的一半。

根據人口普查的完整數據回測歷史生育率，可以驗證國家統計局的生育率數據雖有低估，但低估程度有限。即便被低估10%，實際生育率也不到1.4。根據中國男女出生性別比和女性存活率，中國生育率的更替水平在2.2左右。在此更替水平下，1.4的生育率意味著每隔一代人(25-30年)出生人數將萎縮36%(1.4/2.2)。

在1820年，中國人口占世界總人口的35%，目前不到19.0%，而年出生人口僅占12.0%。未來十年，中國23-28歲的生育旺盛期女性數量將萎縮44.3%，而生育率僅為世界平均水平的一半。如果生育率相對世界水平不變，在這兩種因素疊加下，只要一代人(即25-30年)的時間，中國年出生人口將萎縮到世界的3.3%[(1-0.443)×0.5×12%]。假設全面放開并鼓勵生育能將生育率相對提高50%，中國年出生人口占世界的比例也僅有5%。

由于低生育率具有巨大慣性，并不是放開生育就能恢復正常。即便大力鼓勵生育，要把中國生育率提升到世界平均水平可能需要兩三代人，等到最終穩定下來時，中國出生人口乃至最終總人口占世界的比例可能不足3%。中國人口坍塌將是未來一兩百年內影響世界政治經濟格局的最重要因素之一。

伴隨長期低生育率的是嚴重的少子化。從1982年到2014年，中國0-14歲人口占總人口比重從33.6%降到16.5%，遠低于世界平均的27%，不到印度34.4%的一半，也低于美國的21%。同期，中國0-14歲人口總量也從3.4億萎縮到2.2億。除非鼓勵生育能大幅提升生育率，否則0-14歲人口的數量和占總人口的比例還將進一步快速下滑。

長期低生育率的另一個后果是嚴重的老齡化。目前中國60歲及以上老齡人口占人口比例為15.5%，并在未來數十年將直線上升至40%左右，可能讓中國成為全球老齡化最嚴重的國家。中國人均預期壽命在全球僅處于中間水平，未來老齡化如此嚴重的根本原因是生育率的快速、大幅下降和持續的低水平。

扭轉人口頹勢極其艱難

各種調查顯示，中國生育意愿已遠低于更替水平，而生理原因和現實壓力，會導致實際生育率低于生育意愿。比如，日本、韓國的意愿孩子數都超過2，實際生育率卻不到1.45。相比之下，中國農村的生育意愿不到1.9，比日本、韓國還要低。這背后是大量年輕人離開農村到城市工作，面臨更大的生活壓力并脫離了之前的生育氛圍。

長期的“一胎化”政策已經完全改變了中國家庭的生育觀念。在其他低生育率國家，父母需要強烈的理由才不會生育第二個孩子，而在中國城市，父母現在需要強烈的理由才會考慮生育第二個孩子，而農村則在向城市看齊。這種將一孩當成默認選擇的現象在人類歷史上絕無僅有。

單獨二孩政策的實施效果也印證了生育意愿十分低下的判斷。根據我們在《從單獨二孩實施效果看逆轉人口政策的緊迫性》一文的估算，該政策實施滿一年后的實際新增人口最多只有國家衛計委在政策實施之前所預測的約200萬的三分之一，而且申請人數在第二年會進一步減少。實際上，在2013年11月15日單獨二孩政策公布的當天，我們就曾撰文預測，放開單獨二孩對生育率恢復正常的作用是杯水車薪。

不管是否立即全面放開生育，中國生育率都面臨三重下行壓力。一是現代化進程。在可預見的將來，中國經濟將持續發展，進一步擠壓生育率。二是中華文化圈所面臨的共同因素。在相似的人類發展程度下，中華文化圈的生育率比其他地區更低。三是中國城市長期的一胎化和計劃生育宣傳已極大地改變了生育觀念。過去30多年，城市已把一孩當成正常生育狀態，農村在向城市看齊，這是人類社會未曾有過的現象。

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