披著神秘面紗的B-21會具有優越的隱形性能

B-21前期論證過程嚴格保密，僅有一些外泄的想象圖。在型號得以確定后，一些媒體報道了該機信息。在性能方面，B-21不進行空中加油情況下的航程超過9000公里，作戰半徑約3700-4600公里，其載彈量小于現役的B-52和B-2轟炸機，預計不超過 18噸。但當前精確制導彈藥技術不斷升級，過去用較多常規炸彈才能摧毀的目標，如今用少量精確制導彈藥就可以完成任務。根據設想，B-21可以攜帶大量輕型精確制導彈藥，在一次出航中打擊大批目標。而根據美國空軍的說法，24架B-21在一天之內可以打擊1000個獨立的目標。

據已有的設想圖來看，B-21的外形設計類似于同為諾斯羅普·格魯曼公司研制的B-2轟炸機，仍采用無垂尾“W”型飛翼布局。這也就決定了該機不具備超音速能力，畢竟這難以與隱形性能妥協，而且也會抬高成本。

隱形性能是B-21的關鍵性能之一。眾所周知，B-2轟炸機以起絕無僅有的隱形性能被取名代號“幽靈”。與B-2相比，B-21的整機隱形效果進一步加強，其可能采用全頻段、全向隱形技術，能夠在很大程度上避免被米波雷達發現，而后者正是現有反隱形雷達的主要類型。而且，由于新一代抗氣流沖蝕、防雨水高速撞擊的長壽命隱形材料和密封材料投入應用，其維護性和部署靈活性也將更好。這使得B-21不僅出動能力強于B-2，還可以擺脫對于特定基地的依賴——而現在B-2的使用嚴重依賴于一兩處有特定維護設施的基地。未來，也許能夠維護F-35的基地就能夠維護B-21。這些設計特點將使B-21更加難以探測，且還能對于敵方防空、指揮通信網絡形成強有力的壓制和干擾，并能極大提高突防能力和生存能力。

作為21世紀轟炸機，B-21還突出了信息時代特點，更加強調與其他平臺的“互聯互通”，可與無人機、預警機、衛星等組成聯合火力體系，還可以從其他平臺獲得目標數據和電子對抗支援。B-21將會大幅強化B-2原有的對地、對海探測功能，形成完整的情報監視偵察能力。機上還將安裝多套電子戰系統，以確保自身安全。

據美國國防部向國會提交的報告顯示，B-21擁有全黑色機身，外形呈鋸齒狀，能有效避過雷達偵測。B-21將由美國本土起飛，可空襲全球任何目標。美國國防部去年10月宣布，由軍工生產商諾斯羅普·格魯曼公司取得B-21的建造合約。而于上世紀80年代開始服役的B-1轟炸機，則會于2040年代由B-21完全取代。

有人轉無人使美軍下代遠程轟炸機更適合遠程“突襲”

美國《星條旗報》網站9月19日發表文章稱，空軍部長德博拉·李·詹姆斯19日宣布，美國未來的隱身轟炸機B-21“突襲者”的名字取自二戰的“杜利特爾突襲”，那是空軍歷史上最具創新性的戰略任務之一。這一命名是在一段展示空軍戰略轟炸歷史的視頻的最后透露的，這段視頻是在華盛頓召開的空軍協會年度會議開始時播放的。作為命名宣布過程的組成部分，詹姆斯介紹了退役的理查德·科爾中校，他是最后一位在世的參加過1942年“杜利特爾突襲”的飛行員。那次突襲是美國在二戰中對日本本土目標進行的首次打擊。科爾說：“我非常榮幸在這里代表吉米·杜利特爾將軍和當時參與突襲的隊員們宣布B-21‘突襲者’的命名。”

另據美國最新防務網站9月19日發表了科林·克拉克的題為《成本評估與計劃估算辦公室預估的B-21轟炸機造價：每架5.11億美元》的報道，美國空軍快速反應能力辦公室主任蘭德爾·沃爾登稱，空軍新型“突襲者”B-21轟炸機的造價可能比每架5.5億美元的官方估計低近4000萬美元。5.5億美元將變為5.11億美元。在參加完空軍協會2016年會上的小組討論后，沃爾登說，五角大樓的成本評估與計劃估算辦公室作出了每架飛機5.11億美元的新估計，這與早些時候這款飛機的制造商諾思羅普-格魯曼公司的估計相符。

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