每年，美國國防部都必須就“涉華軍事與安全發展”向國會提交一份報告——分保密和非保密兩個版本。今年的非保密報告已于上周發布，篇幅為89頁。報告分析了中國不斷演變的軍事目標和戰略，及其海上、空中和地面能力的新發展。報告通常會遭到中國官方的指責，今年也不例外。外交部發言人華春瑩在周日表示，美國應該“摒棄冷戰思維，摘下有色眼鏡，客觀、理性看待中國的軍事發展”。

在接受采訪時，美國海軍戰爭學院(United States Naval War College)副教授、哈佛大學費正清中國研究中心(Harvard University’s John King Fairbank Center for Chinese Studies)學者艾立信(Andrew S. Erickson)對這份報告、北京的野心以及中國拉近與美軍力差距的可能性進行了討論。

2014年8月5日，在美國海軍第七艦隊的“藍嶺號”旗艦訪問青島港期間，中國海軍人員在“藍嶺號”前排成一行。

問：報告似乎非常謹慎、折衷，完全談不上危言聳聽。在你看來，有什么特別突出的嗎，尤其是和過去的報告相比？

答：我完全同意。用中文的說法，報告的確代表了一次“實事求是”的努力。這是一年一度的政治儀式。中國官方喉舌對報告表示譴責，但幾乎完全未提及報告的實際內容，更別說反駁任何細節了。

和以前的老生常談相比，一個特別的演變是，國防部強調了中國人民解放軍開始在東亞以外地區的行動規模。報告顯示，在2013至2014年之間，中國首次向印度洋派出潛水艇，表面上是為了協助亞丁灣打擊海盜的行動，但更重要的是為了獲得無可替代的行動經驗。報告大膽預測，10年之內，北京將在印度洋“建立多個入口”，以支持加油補給、低級維護和人員休整。目前已有媒體報道引吉布提總統的話說，他領導的國家正在與中國就建立這些入口舉行商討。盡管如此，北京在軍事上的重點仍然是在本土。

問：報告用了相當大的篇幅來分析中國在南海和東海的舉動。過去一年里，我們看到南海的填海造陸活動升級。中國目的何在？這一點對該地區戰略形勢有何影響?

答：這正是中國軍力發展最有力的地方，也是外國擔憂的焦點。這種擔憂是合理的。4月9日，外交部發言人華春瑩聲稱斯普拉特利群島（Spratly Island，中國稱南沙群島——譯注）的工程是為了“滿足必要的軍事防衛需求”。5月8日，華春瑩又表示，“中方建設活動的規模與大國的責任和義務相稱”。北京方面似乎正在為駐扎在人造島嶼上的人員修建更好的設施，以及供后勤、準軍事和軍事船只使用的港口、民用和軍用飛機跑道、能對南海大部分區域進行監控的雷達系統。

中國的海警船比所有鄰國加起來的還多。同時，中國還是世界上少數擁有海上民兵的國家之一。這正在迅速地讓中國在軍事影響和實力方面，與南海鄰國處于完全不同的級別。北京不希望打仗，但它的確想利用占優勢的實力，按照自己的意愿去和比它小的鄰國解決雙邊爭端。更廣泛地說，看起來中國正夢想著恢復在東亞地區的主導地位。在這一點上，中國領導人似乎認為，國際規范應該服從中國的“核心”利益。

問：美國海軍的船只經常在南海穿行。你認為這一做法會有遭到中國海軍挑戰的一天嗎？屆時會是怎樣的局面？

答：北京方面聲稱自己在國際海域和空域的活動不會構成這種威脅，但它的行動和努力卻呈現出令人擔憂的不一致和不確定性。中國多次試圖對自己反對的行為進行反擊，導致與美國政府和軍方的船只及飛機發生多次危險的對峙，很多都發生在南海。北京以一種籠統的方式聲稱擁有南海絕大部分地區的主權。多年來，中國宣稱有權限制其專屬經濟區內的偵察、測量等其他所謂的“軍事”活動——這一舉措明顯不符合大多數國家所接受的國際法和慣例。2013年11月，中國宣布在東海設立防空識別區。中國威脅稱，如果外國飛機不聽從中國的命令——防空識別區并不會使中國獲得發布或實施這些命令的許可，中國就會采取“防御性緊急處置措施”，但沒有詳細說明這些措施。這說明中國在一些重要方面保留了將12海里以外的國際空域當做自己“領空”的“權利”——這是一種與經濟專屬區類似的擴張主義說辭。

根據國防部報告的記錄，去年8月，中國海軍殲-11戰機在國際空域逼近一架緩慢飛行執行常規任務的[美國海軍]“P-8 海神”(P-8 Poseidon)巡邏機，兩者距離不到30英尺。如果中國利用南沙群島的飛機跑道維護南海的防空識別區，我擔心此類危險事件只會增加。美國和其他很多國家認為，維護航行自由對于全球系統有效發揮作用至關重要。

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