在過去的十四年里，美國政府一直將普京視為俄羅斯合法政府首腦并與之打交道，如今美國政府終于公開認(rèn)同了一個(gè)以往數(shù)屆政府私下有所知曉的事實(shí)，即是：普京建造了一個(gè)龐大的掠奪性體制，其規(guī)模之大，只有沙皇時(shí)代的體制可與之“媲美”。
一
2014年年初，俄羅斯兼并克里米亞，支持烏克蘭親俄分裂分子，美國政府對(duì)此做出的應(yīng)對(duì)措施為世人所未曾見：對(duì)懲罰數(shù)位俄羅斯公民而非俄羅斯政府，懲罰措施包括凍結(jié)其海外資產(chǎn)，不予發(fā)放簽證。美國政府沒有開動(dòng)第六艦隊(duì)，對(duì)俄出口貿(mào)易正常，兩國之間的文化、教育交流也未受影響，然而受到美國政府制裁的偏偏是數(shù)位與俄羅斯總統(tǒng)普京關(guān)系密切的俄上層人士。
這可能是自冷戰(zhàn)結(jié)束以來最嚴(yán)重的國際危機(jī)，可是美國政府卻對(duì)一些個(gè)人進(jìn)行制裁。這是為何？原因是，在過去的十四年里，美國政府一直將普京視為俄羅斯合法政府首腦并與之打交道，如今美國政府終于公開認(rèn)同了一個(gè)以往數(shù)屆政府私下有所知曉的事實(shí)，即是：普京建造了一個(gè)龐大的掠奪性體制，其規(guī)模之大，只有沙皇時(shí)代的體制可與之“媲美”。據(jù)國際透明組織（Transparency International）估算，俄羅斯年賄金總額達(dá)三千億美元，這一數(shù)額與丹麥年生產(chǎn)總值相當(dāng)，三十七倍于俄羅斯2007年花費(fèi)在所謂“國民優(yōu)先項(xiàng)目”（其中包括醫(yī)療，教育，農(nóng)業(yè)）上的總額，八十億美元。資本外逃自2005年起達(dá)到的總額為三千三百五十億美元，相當(dāng)于俄羅斯國民生產(chǎn)總值的5%；而只在2014年第一季度中，資本外逃的數(shù)額便達(dá)五百億美元。外逃的錢塞滿了西方銀行的保險(xiǎn)箱，俄羅斯目前卻成為了所謂金磚四國（巴西，俄羅斯，印度，中國）中貧富差距最嚴(yán)重的國家：俄羅斯的110名億萬富翁所擁有的財(cái)富占據(jù)全國財(cái)富總和的35%。
然而這些富豪們并不是推動(dòng)俄羅斯經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化的行業(yè)巨子，他們能夠發(fā)財(cái)致富有賴于愈加集中的國家權(quán)力（為增加財(cái)富他們推動(dòng)權(quán)力進(jìn)一步集中）。俄羅斯寡頭以及隨普京2000年一起上臺(tái)的政府頭面人物所擁有的財(cái)富水平一直以來很穩(wěn)定，其穩(wěn)定水平遠(yuǎn)超G7其他幾國；他們之中很多人收入增長數(shù)百萬美元，也有人損失數(shù)百萬。一些與普京關(guān)系密切的政府要員人均資產(chǎn)達(dá)數(shù)百萬美元，圍繞他們身邊的寡頭則達(dá)數(shù)十億（根據(jù)俄羅斯《福布斯》雜志相關(guān)數(shù)據(jù)）。只要不在政治上挑戰(zhàn)普京他們便可以繼續(xù)擁有手中的權(quán)力與財(cái)富。在這樣的體制下，用國家基金進(jìn)行投資，再由國家降低風(fēng)險(xiǎn)，那些與俄羅斯政府關(guān)系緊密者均得到豐厚回饋。俄羅斯在普京治下轉(zhuǎn)變?yōu)閲屹Y本主義，風(fēng)險(xiǎn)全部國有化，收益卻仍舊為私人所有，這些收益便是用來保證普京身邊的人對(duì)他持續(xù)效忠。
二
在普京上臺(tái)以后的幾周之內(nèi)，俄羅斯政府便開始侵蝕為1993年俄羅斯憲法所保護(hù)的個(gè)人基本自由。這一逐步封閉公共空間，剝奪公民出版、集會(huì)、言論自由的行徑其實(shí)在最初就已經(jīng)制定好。在俄羅斯，總統(tǒng)及其班底是真正的權(quán)力中心，有了普京所創(chuàng)造的所謂“垂直權(quán)力”以后則更是如此。上自政府各部門、立法機(jī)構(gòu)上下兩院，下到法院，地方政府，媒體，社會(huì)團(tuán)體（如青年組織，工會(huì)）無不在總統(tǒng)下屬各辦公室、部門的監(jiān)督管控之下。關(guān)乎國內(nèi)各個(gè)領(lǐng)域的政策以及外交政策都是在這里做出，然后再由政府各部門執(zhí)行，或者交由國家杜馬（俄下議院）和聯(lián)邦委員會(huì)（俄上議院）立法。之前國際石油價(jià)格急遽上升，每桶石油價(jià)格達(dá)到140美元，這一經(jīng)濟(jì)形勢(shì)令普京十分受益：普通俄國人以及新興中產(chǎn)階級(jí)的生活水準(zhǔn)因此得到保證，社會(huì)趨于穩(wěn)定。
有一群人從普京的圣彼得堡時(shí)代就跟隨他，他們?yōu)槠站┬诹耸嗄辏@些人存在令普京大獲裨益。在本書里，我詳細(xì)敘述了這樣一個(gè)小團(tuán)體建立政權(quán)的過程，這個(gè)政權(quán)控制私有化，限制民主制度發(fā)展，意圖讓俄羅斯重塑大國形象（如果不是超級(jí)大國形象的話）。對(duì)于普京的小團(tuán)體如何在他成為總統(tǒng)前利用公職牟取私利，我在書中也有詳述。這條線一直可以追溯到 Bank Rossiya的建立（目前該銀行被美國政府制裁），Ozero Dacha Consumer Cooperative 的發(fā)展壯大（該公司由普京即其團(tuán)體成員建立，目前這些人受到簽證、經(jīng)濟(jì)制裁）；另外，醫(yī)療器械公司Petromed與普京也有千絲萬縷的聯(lián)系，位于索契附件的“普京宮殿”便是由該公司從國家基金中挪用數(shù)百萬美元建造而成；還有必須提到的是普京在列寧格勒（現(xiàn)在的圣彼得堡）、德累斯頓為克格勃工作時(shí)所交往的特工后來扮演的角色，其中有許多人一直與俄國犯罪組織有來往。
在所有新興民主國家里，選舉都會(huì)因政黨的不穩(wěn)定而出現(xiàn)問題，相關(guān)選舉法往往水平低劣，松散且多變；也常常會(huì)出現(xiàn)操縱選舉和選舉造假。然而，這些問題隨著時(shí)間推移會(huì)逐漸減少，民主制度逐漸穩(wěn)固下來。可是在俄羅斯，問題卻不減反增。在2011-12年的選舉中，俄國國內(nèi)出現(xiàn)大范圍選舉造假及選舉不公正，民眾因而舉行游行示威。2011年底，根據(jù)許多公開的記錄表明，國家杜馬的選舉完全是一場虛假選舉，可莫斯科和圣彼得堡的民權(quán)活動(dòng)人士無力推動(dòng)變革，普京政權(quán)將要求變革的力量全部鎮(zhèn)壓了下去。
他于2012年俄羅斯總統(tǒng)大選中獲勝，如釋重負(fù)的普京公開哭泣。隨后，俄羅斯國內(nèi)又開始了一場強(qiáng)度升級(jí)的有針對(duì)性鎮(zhèn)壓，那種場景令人聯(lián)想起上個(gè)世紀(jì)三十年代初期或者六十年代晚期的蘇聯(lián)。和平示威者要么被送進(jìn)監(jiān)獄，要么送進(jìn)精神病院接受無限期精神病治療。俄羅斯的經(jīng)濟(jì)滑坡（主要是由于少數(shù)人的掠奪）令人們愈加清楚地看到這個(gè)裙帶政權(quán)的內(nèi)部邏輯：普京為無限期掌權(quán)不惜使用武力，只有他在位，他的小團(tuán)體才可以無休止地掠奪下去。許多俄國網(wǎng)站上，人們連日累月地討論著如下境況：在“讓俄羅斯恢復(fù)往日雄風(fēng)”的幌子下，政治精英群體的行動(dòng)沒有邊界且完全不受問責(zé)。
自2014年4月始，美國政府尋求揭露以及懲罰普京所建立的“竊國掠奪體制”，這種體制乃是俄羅斯專制政體的基石。遭到美國政府制裁的俄羅斯人士基本上都是“普京團(tuán)體”的成員。美國政府有史以來首次稱呼與普京保持密切關(guān)系的人為其黨羽（cronies），并凍結(jié)其在海外的財(cái)產(chǎn)。這一事實(shí)表明西方政府早已掌握這些人的財(cái)產(chǎn)信息（數(shù)額，所在位置等），了解他們私下的規(guī)矩，也知曉其建立這一體系所犯下的大大小小各種罪行。現(xiàn)在，西方政府決定不再視而不見。
那么這個(gè)團(tuán)體是如何成形的？它的根源又在哪里？俄羅斯的政治體制之開端雖是天鵝絨式的 ，但最終，它重新蛻變?yōu)閷Ｖ普w，可為何西方?jīng)Q策者和學(xué)術(shù)界遲遲不肯接受，直到最近才認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)？我們可能永遠(yuǎn)都不會(huì)知道為何俄羅斯現(xiàn)政權(quán)決定做后來做的那些事情，就好像我們永遠(yuǎn)都無法知道究竟哪天斯大林不再做案頭工作，轉(zhuǎn)而決定將數(shù)百萬計(jì)民眾關(guān)進(jìn)古拉格；我們也不會(huì)知道究竟何時(shí)希特勒產(chǎn)生了要將歐洲的猶太人趕盡殺絕的念頭。我們沒法從這些獨(dú)裁者的回憶錄里找到這些可怕的細(xì)節(jié)，因?yàn)楫?dāng)他們的政權(quán)傾塌以后，他們往往也不久于人世，沒有機(jī)會(huì)領(lǐng)著養(yǎng)老金去寫回憶錄。這從一個(gè)歷史學(xué)家的角度來看是極其可惜的事情。
俄羅斯國內(nèi)的這個(gè)體系十分復(fù)雜，精巧，外人很難看清，內(nèi)部的細(xì)節(jié)與規(guī)則令人好奇，因此，我們可以下結(jié)論說這是一個(gè)被設(shè)計(jì)出來的體系。可它是怎么被設(shè)計(jì)出來的呢？有證據(jù)表明它的出現(xiàn)肯定不是偶然的。西方學(xué)術(shù)界流行以下幾種看法：普京成為獨(dú)裁者是一個(gè)意外；普京是個(gè)好沙皇，只是他身邊的特權(quán)貴族（boyar）在作惡等等，本書堅(jiān)決駁斥如此之類的觀點(diǎn)。當(dāng)然，那些特權(quán)貴族（或者按現(xiàn)在的叫法：寡頭）并非善類。另外，他們實(shí)現(xiàn)飛黃騰達(dá)的每一步并非都是事先設(shè)計(jì)好的。也不是每件事都順利，他們?cè)谑ケ说帽ず湍箍贫荚獾綄?duì)手的強(qiáng)烈反抗。但是我認(rèn)為，他們從來沒有想到自己會(huì)如此成功，也更沒有料到他們?cè)趭Z取權(quán)力的路上遭到來自國內(nèi)以及西方國家的抵抗竟是如此之微弱。我的論點(diǎn)是，普京身邊的黨羽正是當(dāng)年（上世紀(jì)九十年代）在圣彼得堡讓他走上權(quán)力道路的人。他們這樣做的目的從來都不是為了在俄國建立西方式的民主制度，普及民主價(jià)值觀；他們不是走在民主的道路上迷失了方向，而是從來就沒有想走這條路。
