近來(lái)，中國(guó)南海爭(zhēng)端大有愈演愈烈之勢(shì)。在香格里拉會(huì)議上，南海爭(zhēng)端議題已然成為主導(dǎo)議題之一。為了遏制中國(guó)在南海地區(qū)的建島行動(dòng)，美國(guó)除了直接派出戰(zhàn)機(jī)監(jiān)視以外，更是在香格里拉對(duì)話會(huì)后直接宣布對(duì)越南這一反對(duì)中國(guó)建島至為堅(jiān)定的國(guó)家增加1800萬(wàn)美元的經(jīng)濟(jì)援助，以幫助越南購(gòu)買美國(guó)的巡邏艇。

另外一則較早的消息則宣稱，在南海地區(qū)，菲律賓與越南已經(jīng)達(dá)成一致意見，將會(huì)聯(lián)合抗衡中國(guó)的建島行動(dòng)。考慮到更早時(shí)期美國(guó)與日本在東海問(wèn)題上的聯(lián)合聲明，似乎在狹長(zhǎng)的西太平洋地區(qū)，北起日本海，南到馬六甲，已經(jīng)隱隱呈現(xiàn)出列國(guó)聯(lián)合圍堵中國(guó)的局勢(shì)，而其中最關(guān)鍵的力量，顯然就是美國(guó)。

在此格局下，中國(guó)據(jù)理力爭(zhēng)的聲明，連同力所能及的實(shí)際行動(dòng)，看起來(lái)當(dāng)然無(wú)可厚非。畢竟，早在很多年前，中國(guó)輿論界就有一種大受歡迎的所謂“C”型包圍圈的類陰謀論說(shuō)法。美國(guó)與日越菲諸國(guó)越來(lái)越明顯的聯(lián)合，在很多國(guó)人看來(lái)，不過(guò)是這種包圍圈日益收緊的證據(jù)罷了。那么，為了打破這個(gè)包圍圈，中國(guó)在已經(jīng)大大增長(zhǎng)了的國(guó)力基礎(chǔ)上營(yíng)建一些必要的前沿基地，不僅政治上極為正確，而且邏輯上極為正當(dāng)。就此而言，美國(guó)人對(duì)中國(guó)在南海地區(qū)行動(dòng)的反應(yīng)，委實(shí)是“過(guò)度”之極。

美國(guó)人為何要在南海地區(qū)反應(yīng)如此過(guò)度？有人歸咎于希拉里任國(guó)務(wù)卿時(shí)期提出的“重返亞太戰(zhàn)略”，認(rèn)為也就是從那個(gè)時(shí)候起，美國(guó)將戰(zhàn)略中心從911之后的中東移到了東亞，將主要的戰(zhàn)略敵手從基地組織轉(zhuǎn)向了中國(guó)。這種說(shuō)法不無(wú)道理，不過(guò)仔細(xì)分析，這恐怕有“自我證實(shí)”的邏輯問(wèn)題。

“重返亞太”確實(shí)是奧巴馬政府希望強(qiáng)化美國(guó)在西太平洋地區(qū)霸權(quán)存在的戰(zhàn)略舉措之一，但是就美國(guó)自身而言，希拉里卸任之后，該戰(zhàn)略已經(jīng)被冷凍，奧巴馬政府與其說(shuō)更加關(guān)注亞太，不如說(shuō)更加關(guān)注美國(guó)國(guó)內(nèi)，關(guān)注美國(guó)的經(jīng)濟(jì)復(fù)興和社會(huì)重建。

實(shí)際上，梳理奧巴馬政府的外交政策，我們大致能夠看到一個(gè)極其明顯的收縮輪廓。近五年來(lái)，美國(guó)在全球政治中的影響已經(jīng)在絕對(duì)的下降，美國(guó)所謂插手他國(guó)事務(wù)、實(shí)施霸權(quán)政治的記錄，實(shí)際上也較小布什時(shí)期絕對(duì)地下降。這是一個(gè)無(wú)可否認(rèn)的事實(shí)，也是我們分析中國(guó)南海爭(zhēng)端的重要背景。

那么何以美國(guó)在全球戰(zhàn)略收縮的同時(shí)偏偏要強(qiáng)化南海地區(qū)的存在呢？這恐怕要從中國(guó)找理由，恐怕是因?yàn)橹袊?guó)的發(fā)展和崛起。

在世界政治中，“崛起”并非一個(gè)純粹可愛的詞語(yǔ)。在西方理解中，它意味著如同1860年以后德國(guó)突然成長(zhǎng)為歐洲超級(jí)大國(guó)一般、完全改變老歐洲既定政治版圖的“撕裂式”的政治突變，意味著肯定會(huì)顛覆現(xiàn)有國(guó)際秩序的“可怖”前景，因而也必然會(huì)伴隨著霸權(quán)國(guó)與崛起國(guó)之間大規(guī)模的武裝沖突，即霸權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)。所以當(dāng)最初中國(guó)官方引用學(xué)者的話，以“和平崛起”描述本國(guó)國(guó)力升騰的現(xiàn)實(shí)和未來(lái)外交戰(zhàn)略時(shí)，西方世界根本無(wú)法理解；后來(lái)轉(zhuǎn)而使用“和平發(fā)展”一詞，希望以此昭示給世界一個(gè)溫和的、國(guó)力平緩上升的大國(guó)形象，似乎起到了一定的釋疑作用。

然而，其他國(guó)家更多觀察的是中國(guó)硬實(shí)力尤其是戰(zhàn)略力量的提升速度。這也就是長(zhǎng)久以來(lái)以美國(guó)為首的西方國(guó)家指責(zé)中國(guó)軍事不透明的理由所在。既然他們無(wú)法獲知（當(dāng)然，主要是根本不相信）中國(guó)的戰(zhàn)略意圖，那么他們只能靠衡量中國(guó)的戰(zhàn)略能力來(lái)評(píng)估中國(guó)的可能動(dòng)向。

在很長(zhǎng)一段時(shí)間中，中國(guó)集中精力大搞國(guó)內(nèi)建設(shè)，從上世紀(jì)八十年代到本世紀(jì)初，可算作超高速經(jīng)濟(jì)建設(shè)時(shí)期；近年來(lái)，中國(guó)的各項(xiàng)改革猛然發(fā)力，全面小康社會(huì)建設(shè)陡然加速，在國(guó)際事務(wù)中有所作為的吁求也不斷高漲。上世紀(jì)末受美國(guó)悍然轟炸中國(guó)駐南聯(lián)盟大使館事件刺激所引發(fā)的中國(guó)國(guó)防裝備更新?lián)Q代熱潮，也在十年磨劍之后呈井噴之勢(shì)。于是國(guó)際社會(huì)屢見中國(guó)從2010年之后大批高精尖武器裝備研發(fā)、列裝。

國(guó)防現(xiàn)代化本是中國(guó)改革開放以來(lái)的“補(bǔ)課之舉”,然而如此超乎國(guó)際社會(huì)心理預(yù)期的發(fā)展速度，加上中國(guó)展現(xiàn)出明顯不同于以往的政治強(qiáng)勢(shì)和越來(lái)越主動(dòng)的外交舉措，所有這些合在一起，就極容易造成這樣一種全球觀感，那就是當(dāng)美國(guó)因?yàn)閼?zhàn)略決策而深陷反恐戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭、西方世界深陷經(jīng)濟(jì)危機(jī)的泥潭而無(wú)法自拔、國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)哀鴻遍野之際，中國(guó)既保持了一定量的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，又在大規(guī)模地進(jìn)行國(guó)防武器裝備的現(xiàn)代化升級(jí)，并且越來(lái)越強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)略投放能力，越來(lái)越強(qiáng)調(diào)中國(guó)的世界利益，東風(fēng)壓倒西風(fēng)的局面似乎正在形成。

當(dāng)此之際，中國(guó)周邊的某些國(guó)家基于各種考量，在曾經(jīng)與中國(guó)存在“爭(zhēng)議”的地區(qū)貿(mào)然采取政治或軍事行動(dòng)，打破了原來(lái)中國(guó)與相關(guān)國(guó)家“擱置爭(zhēng)議、共同開發(fā)”的默契和平，也打破了中國(guó)試圖努力營(yíng)建起來(lái)的“和平發(fā)展”的溫和局面。就像是巨龍緩緩出水時(shí)突然有一個(gè)淘氣的孩童投下一塊不大不小的石頭，本不該那么緊張的局勢(shì)一下子就足以令天地變色。

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