漸進(jìn)主義的確是美國(guó)發(fā)展的一大特點(diǎn) – 不斷從改良和妥協(xié)中化解矛盾，避免了暴力革命、軍事政變和其他方式的無序的政權(quán)更替，在思想信仰上也沒有經(jīng)歷過”和傳統(tǒng)決裂”的過程，基本上在原有的思想和政體的框架內(nèi)不斷更新、變化。

1987年《美國(guó)研究》雜志創(chuàng)刊之初，筆者開宗明義曾提過中國(guó)人為什么要研究美國(guó)的問題，并給出了四個(gè)層次的”我見”。應(yīng)該說，這第四個(gè)層次才是把研究美國(guó)列入社會(huì)科學(xué)的題中之義。但是做起來十分艱巨，自己有志于此，卻深感功力不逮。又過了近十年，才敢進(jìn)行一些嘗試。

現(xiàn)代文明社會(huì)的基本訴求是發(fā)展和平等，一種制度，一個(gè)國(guó)家的興衰、先進(jìn)、落后，也取決于這兩個(gè)問題解決的成功的程度。迄今為止，美國(guó)正是在相對(duì)成功地解決這對(duì)矛盾中走向強(qiáng)盛。從消極的治理社會(huì)弊病、克服危機(jī)方面說，它靠的是漸進(jìn)主義，以改良避免暴力革命;從積極發(fā)展的動(dòng)力方面說，它靠的是人才優(yōu)勢(shì)和創(chuàng)新機(jī)制。這兩方面的根源都在于直根于美國(guó)歷史文化中的精神資源。本文就從這幾方面切入，對(duì)”美國(guó)特色”的發(fā)展道路進(jìn)行探討。

(一)19、20世紀(jì)之交美國(guó)的狀況

南北戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，不但廢除了奴隸制，而且使美國(guó)從幾十個(gè)半獨(dú)立的州的”聯(lián)邦”成為統(tǒng)一的民主國(guó)家，盡管現(xiàn)在的中央政府仍援例稱作”聯(lián)邦政府”，其意義與南北戰(zhàn)爭(zhēng)之前已大不相同。這點(diǎn)非常重要，為20世紀(jì)美國(guó)的演變奠定基礎(chǔ)。

從社會(huì)發(fā)展的角度看，19世紀(jì)最后30年，美國(guó)進(jìn)入了迅猛的工業(yè)化時(shí)期，在這過程中經(jīng)歷了社會(huì)轉(zhuǎn)型。1886年貝斯姆(Bessemer)煉鋼法的發(fā)明，使美國(guó)鋼產(chǎn)量首次超過了英國(guó)，而兩年后馬丁爐的出現(xiàn)更鞏固了這種優(yōu)勢(shì)。從此美國(guó)一路領(lǐng)先于歐洲。姑以此作為近代美國(guó)的標(biāo)志，到20世紀(jì)90年代的百余年算作一個(gè)歷史時(shí)期，即本文要探討的時(shí)期。19世紀(jì)最后20年也是馬克吐溫稱之為”鍍金時(shí)代”的時(shí)期，此時(shí)社會(huì)財(cái)富大大增加，大財(cái)團(tuán)開始形成。比之于歐洲，一新一舊已經(jīng)很明顯。盡管歐洲的走下坡路是在一戰(zhàn)之后，但是實(shí)際上到本世紀(jì)初發(fā)展的空間已經(jīng)有限，所以開始醞釀打仗，這一困境已為列寧的《帝國(guó)主義論》所道破。

而美國(guó)在一時(shí)期卻正像一架開足馬力的新機(jī)器，有的是潛力，方興未艾。與此同時(shí)，資本主義惡性膨脹，各種典型的矛盾也都開始凸顯，童工制、血汗制、危險(xiǎn)而惡劣的工作條件、貧富懸殊、失業(yè)危機(jī)等等都日益加劇，如雨后春筍般生長(zhǎng)出來的城市出現(xiàn)許多貧民窟，成為一切苦難、丑惡和罪惡的集中地。20世紀(jì)頭10年被認(rèn)為是美國(guó)勞資關(guān)系史上最黑暗的一頁(yè)。一位歷史學(xué)家這樣描述當(dāng)時(shí)的情況：

“誰(shuí)擁有工廠、礦山，誰(shuí)擁有給工人居住的房屋，提供工人作禱告的教堂，擁有學(xué)校讓他們的子女來讀書，誰(shuí)直接出錢養(yǎng)活傳教士、教師、醫(yī)生，警吏、偶爾還有法官，誰(shuí)—-不論是個(gè)人還是公司—-就擁有了工人的肉體和靈魂。連規(guī)定擁有奴隸的種植園主在管理奴隸方面都不能不講的寬大基督教人道主義，現(xiàn)在在殘酷的公司的管理中也沒有了?！?/p>

除階級(jí)分野外，種族也分等級(jí)，其不平等更甚于階級(jí)，這是美國(guó)一大特點(diǎn)。黑人名義上得到解放，實(shí)際上命運(yùn)并未好轉(zhuǎn)，憲法第15條修正案形同虛設(shè)，解放了的黑奴在”自由”的身份下反而經(jīng)濟(jì)生活更加失去保障。更有甚者，遭受種族歧視的不僅是黑人，還有猶太人、亞裔、以及南歐和東歐新移民。他們的習(xí)俗和宗教都與先來的英國(guó)和北歐的移民不同，他們對(duì)待遇要求較低，更易為老板所左右。這樣，19世紀(jì)末已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)的工人運(yùn)動(dòng)所取得的政治權(quán)利和經(jīng)濟(jì)成果受到了威脅，于是移民的優(yōu)越性轉(zhuǎn)為負(fù)面效應(yīng)。從19世紀(jì)最后20年起，美國(guó)就開始大規(guī)模排斥移民。

過去，社會(huì)矛盾沒有達(dá)到歐洲那樣尖銳的程度，是因?yàn)椴粷M現(xiàn)狀的人、缺乏競(jìng)爭(zhēng)能力的人以及可能鬧事的組織者可以不斷往西行，留下的空位又有新移民來填補(bǔ)。此時(shí)”西進(jìn)運(yùn)動(dòng)”已經(jīng)到頭，全方位領(lǐng)土擴(kuò)張基本完成，大陸邊疆大體定型。這樣，以往通過開拓新邊疆緩解社會(huì)矛盾的模式的余地已大大減少。

在這一切之上還有政治腐敗。能左右政策的特權(quán)集團(tuán)主要有：內(nèi)戰(zhàn)有功的退伍軍人及其家人后代、大工業(yè)家、金融家、鐵路建筑業(yè)主，等等。這些集團(tuán)通過國(guó)會(huì)和當(dāng)政者影響政策。再加以其他種種因素，原來以主持正義、公平，反對(duì)奴隸制，反對(duì)特權(quán)起家的共和黨已經(jīng)和民主黨的右派結(jié)合起來，殊途同歸，成為保守的力量。各項(xiàng)政策更加明顯地為既得利益階服務(wù)。在政府用人制度上出現(xiàn)了所謂”分贓制”，即當(dāng)選的總統(tǒng)把政府職位視為囊中獵物，在支持自己競(jìng)選的人物中論功行賞，進(jìn)行分配。這樣，必然導(dǎo)致公務(wù)員素質(zhì)下降，政府威望和效能日益低下?？傊I(yè)社會(huì)和官僚政府的種種典型的矛盾此時(shí)在美國(guó)已經(jīng)相當(dāng)尖銳和突出，舊大陸的病癥新大陸似乎也難以逃脫，而且還加上美國(guó)特有的、先天的種族矛盾的頑癥。

歐洲許多國(guó)家在這樣的形勢(shì)下爆發(fā)了規(guī)模不等的動(dòng)亂和革命。美國(guó)卻得以避免。列寧指出，爆發(fā)革命的條件是人民不能在原來的條件下生活下去，統(tǒng)治階級(jí)不能按原有的方式統(tǒng)治下去。美國(guó)的獨(dú)特處恰恰是統(tǒng)治者及時(shí)地改變了統(tǒng)治方式，從而也改變了人民的生活條件。這種改變是漸進(jìn)的，當(dāng)然也是不徹底的，但足以實(shí)現(xiàn)在穩(wěn)定的局勢(shì)中使國(guó)家發(fā)展強(qiáng)盛。這種改良的力量并非只靠政府，而在于上、中、下三方面力量的結(jié)合，即：自上而下的政府的政策措施、自下而上的公眾批判和抗議運(yùn)動(dòng)，以及介乎二者之間的私人公益事業(yè)。并非所有國(guó)家都有條件做到這一點(diǎn)，美國(guó)有它特有的歷史文化條件，這就是下面要探討的。

(二)思想精神資源

通常人們對(duì)美國(guó)有兩種看法：一是歷史很短，沒有源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的傳統(tǒng);二是暴發(fā)戶，因而只有物質(zhì)文明，精神文明貧乏。這是一種誤解，至少是不全面的。物質(zhì)文明昌盛而精神文明貧弱，首先在理論上就說不通，那等于說一個(gè)民族不要精神只要物質(zhì)就可以達(dá)到繁榮富強(qiáng)，這正好是我國(guó)當(dāng)前相當(dāng)普遍的認(rèn)識(shí)誤區(qū)。有一點(diǎn)人們往往忘記，就是作為實(shí)行代議制的共和國(guó)，美利堅(jiān)合眾國(guó)是世界最”老”的 – 美國(guó)獨(dú)立比法國(guó)大革命早13年。更何況，在獨(dú)立以前的殖民時(shí)代，歐洲早期移民已經(jīng)在此繁衍生息了200年。因此不能說美國(guó)沒有自己的傳統(tǒng)。毋庸贅言，美國(guó)的思想資源來自歐洲，特別是英國(guó)，美國(guó)文明是整個(gè)西方文明的一部分，因而源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。不過歐洲的思想傳到美國(guó)之后，在”新大陸”的土壤中進(jìn)行了選種、變種、生根、開花、結(jié)果，就帶有了”美國(guó)特色”。

美國(guó)的精神傳統(tǒng)和思想資源簡(jiǎn)而言之就是基督教新教精神和體現(xiàn)在憲法中的自由主義思想?；浇叹駥?duì)美國(guó)人是一種無形的道德力量，在激烈競(jìng)爭(zhēng)中賴以自律，在高度個(gè)人主義的社會(huì)中倡導(dǎo)集體合作，在貧富懸殊的情況下宣揚(yáng)平等，是物欲橫流的濁浪中的凈化劑。關(guān)于自由主義，通常也有一種片面的理解，只強(qiáng)調(diào)個(gè)人自由競(jìng)爭(zhēng)這一面，而忽視其包含平等的原則。事實(shí)上，所謂”天賦人權(quán)”，其前提是人生而平等，擁有某些與生俱來的不可轉(zhuǎn)讓的權(quán)利。約翰*米勒概括為思想、言論、集會(huì)結(jié)社、出版四大自由。在美國(guó)還特別強(qiáng)調(diào)機(jī)會(huì)平等，是在平等的機(jī)會(huì)中個(gè)人憑才能和努力獲得成功的自由。這種包含個(gè)人自由和公平兩個(gè)方面的自由主義在美國(guó)深入人心，成為美國(guó)人的共同理想，甚至是普遍信仰，是來自世界各地的各族裔凝聚成為一個(gè)民族(假如可以稱作美利堅(jiān)民族的話)的膠合劑，是在最大的差異中的共同標(biāo)準(zhǔn)，也是一切改良的動(dòng)力和指針。

美國(guó)的政治體制從根子上說，從立國(guó)開始就擯棄了”人治”- 亦即依靠領(lǐng)袖魅力的治理 – 而堅(jiān)決選擇了”法治”。在這點(diǎn)上華盛頓總統(tǒng)厥功其偉，史有定評(píng)。盡管多數(shù)來北美洲的歐洲移民，特別是參加獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的開國(guó)思想家們都信奉立憲政府，不會(huì)贊成專制制度，但是在獨(dú)立之初，像一切第一代革命領(lǐng)導(dǎo)人一樣，華盛頓威望極高，在人民中也有被神化的傾向。只有他一人能使分裂的各派心服，維持了國(guó)家的統(tǒng)一。如果他當(dāng)時(shí)有集權(quán)的欲望，或經(jīng)不起權(quán)力的誘惑，或者過分相信個(gè)人的力量，不知不覺間以自己的意志來治國(guó)，也是可以做到的。另外，由于漢密爾頓和杰弗遜的不和，大家都希望他留任，如果他要當(dāng)終身領(lǐng)袖，十分順理成章。但是華盛頓本人碰巧是權(quán)欲淡薄的人，這種”淡薄”不同于東方式的消極出世的個(gè)人修養(yǎng)，而是出于對(duì)代議制和憲法政府的堅(jiān)定的信仰。他只利用他的威望促進(jìn)符合法治原則的憲法和政府體制的建立，然后功成身退，再不干政，從而建立了健全的領(lǐng)導(dǎo)人更替制度，從一開始就為整個(gè)美國(guó)民主制度奠定基礎(chǔ)。

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