政體與國家強(qiáng)弱是否相關(guān)
一個(gè)國家會(huì)不會(huì)強(qiáng)大與權(quán)力安排方式的制度之間未必關(guān)系密切，民主的共和國和專制的帝國既可能成為周邊國家威脅的強(qiáng)大國家，也可能弱小而未能成為國際禍害。在“憲法這頭獅子”和“帝國崛起病”這兩篇里，黃鐘通過美國的有限對(duì)外戰(zhàn)爭與日本走向滅亡的兩個(gè)案例表明，并沒有可靠證據(jù)表明共和國就意味著一定不會(huì)產(chǎn)生帝國行為，比如當(dāng)年的美西戰(zhàn)爭，黃鐘強(qiáng)調(diào)兩種不同政體的制度安排，差異體現(xiàn)在別的方面，這遠(yuǎn)比是否會(huì)發(fā)生帝國行為要深刻得多。
民主與專制這兩種不同政體最重要的差異，是在糾錯(cuò)能力上，安排得當(dāng)?shù)拿裰髦瓶梢约皶r(shí)制止錯(cuò)誤的帝國行為，能夠?yàn)橛薮赖目駸峤禍兀鴮Ｖ浦贫葎t更依靠專制者的偶然行為，日本帝國沒有獲得這種偶然的止損決策，于是走向害人害己的滅亡之路。
黃鐘用美國的對(duì)外戰(zhàn)爭（包括其侵略戰(zhàn)爭）和德日的對(duì)外戰(zhàn)爭中民間對(duì)待戰(zhàn)爭的態(tài)度，以及言論自由度來區(qū)分兩種政體安排的差異，充分展示了權(quán)力獲得制衡的共和國，與權(quán)力不受限制的帝國，特別是在戰(zhàn)爭中將會(huì)出現(xiàn)完全不同的結(jié)果。前者即使發(fā)生錯(cuò)誤，也會(huì)因?yàn)闄?quán)力受到約束而更容易獲得及時(shí)的止損決策，后者則常常會(huì)在權(quán)力的偏狹恣意中走向毀滅。
其實(shí)，古希臘的雅典帝國，也曾因?yàn)閴櫬錇槊翊獾膫蚊裰髦疲呦蜻h(yuǎn)征西西里的滅亡之路。美國作為一個(gè)共和國，其持續(xù)的強(qiáng)大，在很大程度上是其人權(quán)得到長期持續(xù)增長性保障的副產(chǎn)品，而并非其刻意的結(jié)果。而且現(xiàn)在依然持續(xù)的強(qiáng)大也未必能順延到未來的強(qiáng)大。
黃鐘在講述這些帝國興亡盛衰的過程中，有意識(shí)地詳盡展示不同政體是如何對(duì)待權(quán)力的。所有那些給本國和外國制造巨大災(zāi)難的帝國，都有一個(gè)共同的政治疾病，就是權(quán)力缺乏分立與制衡。希特勒通過魏瑪憲法的漏洞，利用凡爾賽不平等條約帶來的民族仇恨心理，攫取了獨(dú)裁權(quán)力，締造納粹德國；日本明治憲法的錯(cuò)誤制度安排，使得軍部趁機(jī)建立法外的暴力統(tǒng)治，直到它將半個(gè)世界推入火海。
與之相對(duì)的，是從華盛頓開始，美國一直孜孜以求將權(quán)力分散，并且創(chuàng)造相互制衡的權(quán)力體系，立法權(quán)、行政權(quán)和司法權(quán)之間，沒有任何一項(xiàng)權(quán)力能夠獲得獨(dú)裁的可能性。尤其是將兵權(quán)成功地納入到文官領(lǐng)導(dǎo)的權(quán)力體系中。
搞清楚在那些早已轟然倒塌的帝國廢墟上最值得挖掘的是什么，遠(yuǎn)比研究其特定的倒塌原因更重要。其實(shí)帝國未必總是會(huì)如人愿而倒塌，正如黃鐘總結(jié)的：“無論是專制、極權(quán)政體，還是共和政體，都不能確保凡是采用它們的國度就一定不會(huì)衰落或敗亡。”“說只有民主共和才能造就文化強(qiáng)國，才能滋養(yǎng)出創(chuàng)新型科技強(qiáng)國，跟稱只有專制極權(quán)才能成就文化強(qiáng)國，才能建成創(chuàng)新型科技強(qiáng)國一樣，缺乏歷史經(jīng)驗(yàn)的支撐。”這樣的總結(jié)很冷酷，但它符合歷史事實(shí)。
可見，關(guān)于權(quán)力安排的不同制度，會(huì)使得一個(gè)國家沿著不同的道路行進(jìn)，走向人間還是走向地獄，關(guān)鍵不在于它是否足夠強(qiáng)大，而是要看權(quán)力分立與制衡設(shè)計(jì)是否足夠優(yōu)越，同時(shí)人民是否普遍地具有公民美德——不同的權(quán)力安排方式也意味著保護(hù)甚至提高/壓制甚至摧殘各種公民美德。
不同政體中人的命運(yùn)
研究帝國崛起病的要點(diǎn)并不在于帝國會(huì)不會(huì)滅亡——共和國也會(huì)滅亡，共和國也未必時(shí)時(shí)正義，而是在于生活其中的人們能夠過怎樣的生活。可以說，黃鐘討論的帝國崛起病，其癥狀并不在于病人會(huì)死，而在于活著的時(shí)候是怎么活的，這是黃鐘思考的核心命題“人怎樣才能在權(quán)力面前不顯得渺小”必然的邏輯結(jié)果。
在黃鐘眼里，帝國崛起之所以是一種病，是因?yàn)樗x開了一個(gè)國家本身存在的依據(jù)和理由，即政府存在的唯一理由只是保障本國國民的人權(quán)，作為內(nèi)政延伸的外交也同樣需要服從這一準(zhǔn)則，因此善待他國和抵抗外侮也是其必然的邏輯結(jié)果。在他討論的這些德日蘇等著名帝國崛起和崩潰過程中，可以清晰地看到，那些掌權(quán)者怎樣地破壞制度攫取非法的無限權(quán)力，以及制度本身存在著怎樣的重大缺陷，導(dǎo)致了政治罪犯們獲得可乘之機(jī)，使得非法權(quán)力獲得恣意運(yùn)行的危險(xiǎn)軌道，從而殘賊人權(quán)——包括本國。
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