在新疆出現的穿戴蒙面罩袍、年輕人留大胡須現象，并不是外界簡單理解的個人著裝自由，實際是一些勢力在宣揚非此即彼的兩分法，以此作為區分所謂“異教徒”的標志、對抗政府的一種標志。近些年南北疆已出現多起世俗化維吾爾族受到宗教極端勢力裹挾、威脅甚至毆打的現象。
宗教極端思想對新疆滲透由來已久
“共產黨蓋的安居房是阿熱木（非清真）”、“拿政府工資給漢族打工是阿熱木”、“抽煙飲酒的人死后將下地獄”、“婦女不蒙面不是真正的穆斯林”……這是宗教極端思想在新疆尤其南疆地區的真實存在。
新疆官方梳理出的宗教極端思想表現遠不止上述：宣揚“伊斯蘭教教法高于國法”；宣揚“共產黨政府是異教徒政府，要推翻”；散布“政府頒發的一切證件（諸如身份證、戶口本、結婚證、營業執照）都是無效的”；宣揚“圣戰”、“遷徙”、“殺死異教徒可以殉教進天堂”。
“最早從一些朝覲回來的人開始，他們的著裝發生變化；到后面開始變味，強迫自己的老婆蒙面、禁止吸煙喝酒、婚禮不讓唱歌跳舞、葬禮不讓哭，亂區分清真不清真，并以此區分所謂異教徒；再到后來，干擾義務教育、計劃生育、婚姻法……”和田地區一位鄉鎮官員向鳳凰網講述了他所觀察到的宗教極端思想滲透過程。
“穿著罩袍上街，在公共場所做禮拜，指責甚至威脅世俗化的維吾爾族‘不是真正的穆斯林’，最后向暴力恐怖活動轉化，發展到拿著斧頭攻擊武警干警、攻擊黨政機關……”和田地區另一位鄉鎮官員早些年曾滿是擔憂，擔心會失控。
和田地區墨玉縣喀爾賽鎮巴扎，兩位穿著時尚的女子走過。和田地區曾是宗教極端思想滲透嚴重地區，當地官員稱過去巴扎上隨處可見穿戴蒙面罩袍的女子，如今街面上已見不到。攝影：陳芳
近年來新疆破獲的多起暴恐案件，無不受宗教極端思想影響。新疆政法委書記熊選國告訴鳳凰網，“宗教極端勢力只是借用宗教名義，歪曲宗教教義，目的是進行暴力恐怖活動、制造民族分裂，把新疆從中國分裂出去”。他進一步指出宗教極端勢力具有三個鮮明特點：
一是強烈的政治性，鼓吹“除真主以外，不服從任何政府、任何人”，推翻世俗政權，建立伊斯蘭教法統治的哈里發國家，歪曲宗教信仰為政治綱領；二是強烈的排他性，惡意發揮、擴大宗教教義中具有排他性的內容，煽動宗教狂熱、激化民族矛盾，把信仰“安拉”以外的一切人都當作“異教徒”，對“異教徒”戲弄、嘲諷、孤立、恐嚇，甚至殘害；三是強烈的暴力性，即所謂的“圣戰殉教進天堂”，采取暗殺、爆炸、暴亂等反人類的暴恐手段，殘害各族民眾，制造民族對立，推翻政府、分裂祖國。
據鳳凰網掌握的資料，宗教極端思想對新疆的滲透由來已久，上世紀八十年代末九十年代初開始抬頭，并與泛伊斯蘭主義和泛突厥主義及中亞地區的暴力恐怖主義結合，在新疆迅速滲透和蔓延，滋生出了新疆本土的宗教極端勢力。彼時，民族分裂分子曾打出“分裂新疆綱領”等旗號，宗教極端思想被掩蓋在分裂思想下，滲透手段隱秘，易被忽視。
1997年，新疆曾開始對三股勢力（暴力恐怖勢力、民族分裂勢力、宗教極端勢力）進行嚴打整治，對宗教極端勢力起到一定遏制作用，但其影響依然深遠。
新疆官員普遍向鳳凰網反映，對當前影響至深的新一輪宗教極端思想的抬頭始于2007～2008年，2009年的“7?5”事件更催化了極端思潮的蔓延。此外，國際上伊斯蘭世界世俗化受阻、原教旨主義抬頭的大趨勢，都加劇了宗教極端思想在新疆的滲透。
“幾年前，從表象上，一眼就可看出宗教極端對這個社會的侵蝕，和田大街小巷，都可以看到蒙面現象，跳舞、唱歌、放音樂都是不可想象的事情”，于田縣委書記馬志軍告訴鳳凰網。其任洛浦縣政法委書記時，曾探索“現代文明服務車”進村入隊，教育引導女性脫去蒙面罩袍，頗有成效。
“7?5”事件發生后，時任伽師縣委書記的朱雪冰也感覺到了不正常，“發現穿戴有了變化，亂區分清真不清真，年輕人不吃父母做的飯……”朱雪冰提出要警惕伊斯蘭原教旨主義的滲透，“這個東西很可怕，鋪天蓋地過來，一旦成規模，再去治理，難度就會很大”。2012年，伽師縣委領導班子帶頭，走訪每個鄉每個村，進行滴灌式宣傳教育。
面對宗教極端思想的迅速蔓延，如何有效治理？早兩年，在民眾普遍信教的南疆地區，對各級黨政官員而言，最棘手的問題是如何區分宗教極端思想與正常宗教及風俗習慣。
在新疆，伊斯蘭教發展傳播過程中，一些宗教教義教規逐漸融入到信教民眾的衣食住行、文化節慶、婚喪嫁娶等日常生活與風俗習慣中，如起名、割禮、領結婚證后念“尼卡”證婚、給亡人站禮、過乃孜爾等。而宗教極端思想往往從細微處開始滲透，借用宗教名義，把宗教極端思想宣揚的理念與風俗習慣偽裝混雜一起，比如鼓吹拒領政府證件，念“尼卡”就可以結婚，念三個“塔拉克”就可以離婚；穆斯林男人要留大胡須，婦女要穿蒙面罩袍等，并稱此為宗教義務。具有樸素宗教情感對宗教教義教規不了解的信教民眾難以區分。
“當政府治理非法行為時，他就造謠說政府干涉民族風俗習慣，新疆沒有宗教信仰自由，甚至與民族問題扯在一起”，熊選國坦言，“怎樣把宗教極端思想從正常宗教中剝離開來，既保護合法宗教活動，又能有效打擊宗教極端勢力，有一定難度”。
