戰斗力競爭是軍事戰略競爭的核心，它針對己方面臨的挑戰和對手潛在的弱點，設計并發展非對稱戰斗力，形成“出敵不意、難以防御、難以攻破”等預期效果，并竭力使之直接決勝戰局。在1991年的海灣戰爭中，美軍首先運用其空中力量這一非對稱戰斗力實施長達38天的空襲，再通過僅4天的地面作戰就取得完勝，即是一個典型案例。
當前，美軍已將建軍重點由應對反恐戰轉向強對抗作戰環境下的高端作戰。在此背景下，美軍依托對我所謂“威脅”和弱點的分析評估，提出了第三個“抵消戰略”（下稱新“抵消戰略”），出臺了“國防創新倡議”這一頂層行動方案，正在高強度落實。該戰略就是主要針對我軍的戰斗力競爭戰略，而國防科技博弈則是其核心內容。
一、新“抵消戰略”中國防科技博弈的核心思路是“以快制慢”
核心思路發生轉變。美軍第一個（20世紀50年代至70年代）和第二個“抵消戰略”（20世紀70年代至90年代初）的核心思路均為“裝備技術差異化”，分別通過“以核制?！焙汀耙孕畔⒒瘜C械化”構建針對蘇聯的非對稱戰斗力。新“抵消戰略”的核心思路則轉變為“以快制慢”。美軍認為，是否能快速引入新技術并生成戰斗力將決定新“抵消戰略”的成敗。2014年11月“國防創新倡議”出臺時，美國防部常務副部長、倡議落實負責人沃克明確指出：“美國的采辦和需求制定體系必須在對手跟上來之前就將先進技術用于部隊……否則我們將不斷地敗退”；2015年1月主管研究與工程的副助理部長韋爾比又強調：“國防部必須成為商用技術的快速追隨者，若不能跟上商業世界的步伐，第三個‘抵消戰略’將會失敗”。
美《原子科學家公報》統計的美俄核彈頭數量比較（中國航空工業發展研究中心漢化）
思路轉變主要有兩點原因。一是美軍仍占有明顯的裝備數量質量優勢，無需刻意差異化。前兩個“抵消戰略”均針對蘇聯的常規力量優勢，但當前美軍對中俄仍占有明顯優勢：國防預算遠超中俄之和，擁有核動力航母、隱身轟炸機等獨有裝備，信息獲取與對抗飛機、加油機、運輸機、核潛艇等裝備規模超過中俄之和……因此，美軍無需刻意尋求差異化，新“抵消戰略”針對的重點也被定為所謂的“反介入／區域拒止”能力，目標則是確保美軍能對全球任何地區投送力量并在戰區內自由行動。二是環境變化，難以再依托少數領域的差異化長期享有決勝戰局的非對稱戰斗力。美軍認為先進科技和裝備全球擴散、商用技術快速發展和中俄等國的能力日益增強構成了挑戰性環境。美國防部高官指出：具有潛在軍事效用的商用技術天生擴散且快速演進，“當國防部更新一代技術時，商業世界已更新三代”；并稱“大國對手不止能竊取我們的知識產權，還能很快復制出實物”。由此，美軍認為新“抵消戰略”很難像前兩個一樣，依靠某個或少數領域的裝備技術差異化發展來獲得長期軍事優勢。
二、美軍正在系統性地采取多項舉措來加強和加速新技術的引入
為確保引入新技術并生成戰斗力的速度始終領先于中俄等國，美軍正采取以下四項主要舉措。
1．敏捷獲取商用新技術，擴展技術選擇
一是建立國防創新咨詢委員會，提供決策支持。美前任國防部長卡特在2016年3月宣布建立該委員會，職責是識別新興技術和推廣創新文化，為美國防部與高科技企業的合作提供建議。卡特選擇谷歌母公司的執行主席施密特擔任首任主席，至當年7月已任命包括施密特、亞馬遜公司主席、聯合技術公司主管科技的副總裁及沃頓商學院、加州理工學院、哈佛法學院教授等在內的全部15名成員。截至2017年1月已召開2次會議，提出任命國防部首席創新官（模仿谷歌等企業）、創建人工智能和機器學習中心、評估先進武器的網絡脆弱性等14條建議，大多被采納。
二是建立國防創新實驗單元，實現敏捷獲取。美國防部已分別于2015年8月、2016年7月和9月，在硅谷、波士頓和奧斯汀各成立一家“國防創新實驗單元”（DIUx），職責是從三地高科技企業敏捷獲取并驗證前沿技術。在硅谷首家DIUx運行經驗的基礎上，美國防部曾迅捷調整推出DIUx 2.0版，具備直接向部長匯報、擁有預算資源、可簽訂和管理合同、采用扁平的合伙人體制等新特點。美國防部在2017財年預算中為DIUx編列3000萬美元，在2017年5月23日出臺的2018財年預算中編列4500萬或5400萬（美國防部預算要求材料同時提供了這兩個數據）；美國會特別通過法律條款，允許DIUx在收到提案后僅60天內就投資。截至2016年9月，DIUx已授出12份合同（3630萬），資助了高速無人機、自主、網絡安全、無線技術等領域的原型化工作。
美國防部正通過理順引入外部創新的機制來敏捷獲取商用技術（中國航空工業發展研究中心制圖）
2．大力推行原型化策略，加速技術成熟
一是在采辦倡議中力推擴大原型化，并建立管理機制。美國防部已在《更佳購買力3.0》采辦倡議中提出擴大原型化應用，并已將國防部研究與工程署的快速部署辦公室更名為“新興能力與原型化”（EC&P）辦公室。為實施管理，該辦已提出多輪原型化科研活動分類，目前將其劃分為兩類：一類是原理驗證型原型化，其經費一般少于1800萬，實施周期是1～3年；另一類是工程研制前的原型化，其經費一般少于1億，實施周期是1.5～4年。
美國防部定義的兩類原型化。需要注意的是，這兩類原型化中的產物都是科研活動形成的原型機，而不是型號工程研制過程中的原型機（美國防部圖片）
二是針對部分重要科研項目，大膽采用原型化策略。根據美國防部指令，國防高級研究計劃局（DARPA）正領導美空、海軍實施“航空航天創新倡議X”（AII-X）項目，發展兩型下一代戰斗機技術演示驗證機。DARPA還通過原型化策略發展了AGM-158C“遠程反艦導彈”，在2016年將成果轉移給美海、空軍，將在2～3年內形成作戰能力，使美軍快速形成在GPS降級／阻斷環境中識別并遠程打擊特定艦艇目標的戰斗力。DARPA還正以該策略實施戰術級高超聲速巡航彈和滑翔彈等新的“填補空白”型科研項目，一旦成功，美軍可能再次在短時間內將成果快速轉化為實裝、生成戰斗力。
3．實施采辦流程機制改革，加速技術物化
一是改革國防采辦程序，突出快速采辦。美國防部于2015年1月頒布的新版國防采辦程序徹底突破了原有采辦程序框架，突出了快速采辦，是美國防采辦程序的一次顛覆性變革。新程序的最大特點是在6種采辦模型中納入了“漸進式部署軟件采辦模型”和“快速采辦模型”，分別用于可在1～2年內有限部署的商用軟件及可在2年內完成的緊急需求采辦，將為美軍更多、更頻繁地快速發展并部署新技術、新裝備提供便利。
二是加強或建立快速能力采辦機構。美國防部逐年加大對“戰略能力辦”（SCO）的投資，該辦通過創新裝備用途、發揮集群作用、融合軍民技術3條途徑，開展周期不超過4年的戰斗力快速創新，已實施包括“標準”6防空導彈反艦、“灰山鶉”無人機蜂群在內的數十個項目。該辦成立以來預算連年增長，在2017年5月23日出臺的2018財年預算中編列12億美元。此外，美空軍賦予其2003年建立的“快速能力辦”（RCO）更多職責，將2015年進入工程研制的B-21轟炸機項目交該辦管理。美海軍在2016年2月成立“海上加速能力辦”（MACO），將MQ-25艦載無人機和AGM-158C導彈項目交該辦管理。美陸軍在2016年8月初建立“陸軍快速能力辦”（ARCO），重點促進網絡、電子戰、定位和授時對抗等能力發展。美海軍陸戰隊在2016年9月建立“快速能力辦”（RCO），作為從軍種內部所有層級吸收革命性創意的工場。
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