建館之初，紀念館更多的被定位為對內進行愛國主義教育的陣地，有關部門曾經提出”不主動邀請或安排外國人參觀”。隨著中國改革開放的深入，”開展和平教育”、”對外和平交流”所占比重越來越大。以紀念館的建立為契機，南京大屠殺的史料收集與研究取得了突破性的進展。1984年，在南京市政府的推動下，首次組織、大規模地對南京大屠殺幸存者與見證人進行了普查，在短短數月內，共查出幸存者、目擊者、受害者1756人。其后，《侵華日軍南京大屠殺史料》、《侵華日軍南京大屠殺檔案》、《侵華日軍南京大屠殺照片集》、《日軍侵華暴行-南京大屠殺》、《侵華日軍南京大屠殺史稿》等大屠殺資料和專著相繼出版。

向遇難者獻祭

記憶是對過去的重構，它總要受到社會政治、經濟、文化等因素的制約和影響。南京大屠殺的記憶是值得研究的社會文化現象。戰時，它作為日本軍國主義暴行的象征，戰后審判進一步強化了民眾的這一印象。新中國成立后，其象征地位繼續延續，但又與”反對美帝國主義”、”揭露國民黨腐朽統治”和”中日友好”等現實政治相連接。20世紀80年代以后，南京大屠殺與現實政治的糾葛并沒有減弱。由于日本社會不斷有人否定侵略歷史，歷史認識問題成為中日關系障礙之一，南京大屠殺在其間居于重要地位，成為中國民眾對日本侵華歷史認識的一個象征。毫無疑問，南京大屠殺越來越為國際社會所了解和關注，其內涵也大大豐富。但是，如何借鑒以往的經驗，克服概念化、空洞化和抽象化的傾向，仍然是我們面臨的重要任務。要還原真實的大屠殺歷史，不但需要學者的努力，而且需要廣大民眾的有力配合，這其間還有很長的路要走。

（本文轉載于《抗日戰爭研究》2009年第4期，作者：劉燕軍，系南京大屠殺紀念館工作人員；原題為：《南京大屠殺的歷史記憶》，受篇幅所限，有所刪節并略去文獻引用。）

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