羅塔的起源

穆斯林追隨先知穆罕默德的傳統(tǒng)，在做了不潔之事（najis，污穢，這一詞語在我們嘴上通常就跟說數(shù)字1和2一樣尋常）后，會用水清洗私處（istinja），圖方便的話，可以用紙和某些石頭代替，不過水總是大家比較喜歡的方式。

而且，伊斯蘭教要求這個特定的“行為”用左手來完成，同樣，在南亞，左手是專門用來做“其他事情”的。在穆斯林世界，大部分的事情，包括吃飯，通常要求用右手進行。

而我，偏偏生來就是左撇子，少數(shù)派中的少數(shù)派。因此，在大部分穆斯林同胞眼中，我就是一個馬戲團里的畸形人、麻風(fēng)病患者，或者是本地廁所惡魔手下的茶水小弟。于是，我的人生就此平添了一個又一個傷不起的“左撇子”故事，我的左手上留下了永遠擦不掉的墨水痕，因為不會用右手剪東西，整個小學(xué)階段，我都被視作腦子有問題的人。

不久前，我參加了一個南亞穆斯林的婚禮。婚禮上我犯了一個致命性的錯誤：用左手從自助餐盤里拿了一份比爾亞尼燜飯。更要命的是這一犯罪行為被我那有著老鷹般犀利眼神的姨媽發(fā)現(xiàn)，隨之而來的是眾目睽睽下的大聲斥責(zé)：“你用左手拿吃的？！我們是不用左手吃飯的——只用右手，左手是用來做……‘其他事’的！”

形形色色的羅塔

很多人精挑細選自己的羅塔，并為最終選到的那個沾沾自喜。我個人堅持“越大越好”的羅塔哲學(xué)。還在加州大學(xué)伯克利分校讀書時，我和室友從沃爾瑪買了一個大的，美其名曰“王者之劍”（譯注：Excalibur，也作斷鋼劍、湖中間、石中劍，傳說中亞瑟王的圣劍。）要使得來這五磅重的龐然大水壺僅有蠻力還不夠，你還得訓(xùn)練有素、掌握技巧。每次成功用完這個滲人的大家伙，我們都恍然自覺從石頭里拔出了亞瑟王的那把寶劍。它是我們的“光劍”，雖不登大雅之堂，卻也成了陽剛和大丈夫氣概的日常寫照。

傳統(tǒng)的羅塔像一把茶壺，或是異國情調(diào)的神燈，有大大的壺嘴，用黃銅或紅銅制成。不過隨著人們的生活方式越來越城市化和西化，以往的單一概念不斷發(fā)展和延伸。在美國，塑料水壺是一種新的也更流行的凈身用具。一些穆斯林和南亞人喜歡手持式的羅塔，且放在隨手夠得到的地方，很多時候，他們還把羅塔固定在墻上充當(dāng)手動凈身器。

傳統(tǒng)主義者堅持只有紅銅或是黃銅的容器才是唯一可以恰當(dāng)行使其應(yīng)有使命的羅塔（這種容器常見于巴基斯坦和印度）。他們用詩化、羅曼蒂克的語言贊美這種標(biāo)準(zhǔn)款的羅塔，并拒絕使用其他任何種類的器皿。這和老人們拒絕CD、堅持說“只有黑膠唱片上的聲音才好聽”如出一轍。

不過，絕大部分人認為，即使是從快餐店帶回來的塑料杯也完全可以對付著用，沒什么好丟人的，只要是值得人尊重的成年人都該有此共識。這又實在有些懶惰，也不夠文明吧。一個人如果不屑于花時間去買一個差不多的羅塔，他很可能就不太靠譜，在生活的其他方面也乏善可陳。不幸的是，有些家庭，特別是那些無知、年輕、單身的家伙還在繼續(xù)著這樣丟人的行徑。

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