六、特種飛機發展迎來任務系統革命,但未見譜系的變革
一是推進預警機更新換代與升級改造。美海軍在1月開始為E-2C、E-2D預警機的“協同交戰能力”系統采用雷聲公司的通用陣列模塊,該模塊采用氮化鎵技術和端射技術,將提升體系協同交戰能力。5月,美諾格公司披露出口日本的E-2D在外翼段增加載油,航時增至約8.5小時。其他國家中,瑞典在2月公布采用先進數據融合技術并配裝氮化鎵有源相控陣雷達的“全球眼”預警機方案;俄在8月宣布A-100大型預警機的飛行實驗室將于2017年3月完成首飛,用于對整套預警雷達系統進行試驗。A-100換裝有源相控陣雷達等先進系統,具備預警、指揮引導、雷達和通信干擾等能力,將取代A-50U,原型機計劃2018年首飛。
薩伯集團于2016年2月在新加坡航展上公布的“全球眼”想象圖,該機采用先進的數據融合技術,配裝基于氮化鎵技術的有源相控陣雷達,薩伯集團稱其同時具備對空和對地對海探測能力,探測距離可遠至所在飛行高度的地平線(瑞典薩伯集團圖片)
二是推進偵察飛機更新換代。3月,美空軍分別授予諾格、雷聲公司合同,發展E-8對地監視與攻擊指揮飛機替換機的雷達。其中,雷聲公司將發展“天網”雷達,該雷達改進自P-8A海上巡邏機的AN/APS-154;諾格公司的雷達將改進自第40批次“全球鷹”無人機的AN/ZPY-2。6月,美海軍試驗了MQ-4C偵察無人機向P-8A提供全動態視頻。9月,美空軍宣布開展RC-135偵察機替換能力研究,12月又發布E-8替換機項目工程與制造發展招標書。
三是美軍關鍵電子戰裝備發展進入新階段。4月,美國防部批準美國海軍“下一代干擾機”增量1項目(NGJ Increment 1)進入工程與制造發展階段,隨后美海軍授予雷聲公司一份總金額10億多美元的合同。增量1型干擾機采用最新的數字技術、軟件無線電技術、有源電子掃描陣列技術和開放式系統架構,將首先配裝EA-18G艦載電子戰飛機。
“下一代干擾機”增量1吊艙示意圖。該吊艙繼續沿用基本型吊艙的氮化鎵、數字化、軟件無線電、有源電子掃描陣列等技術并進一步升級,可有效擴展EA-18G電子戰飛機的作戰能力(美海軍航空系統司令部圖片)
國外特種飛機發展正迎來任務系統革命,重在提升互聯互通互操作、數據融合和任務傳感器性能。各機型普遍加換裝有源電子掃描陣列,美歐還開始采用基于氮化鎵技術的通信、雷達和電子戰裝備。不過,盡管美空軍已在2016年5月提出要分散配置戰場管理和指揮控制能力,但仍在規劃其預警、攻擊指揮等軍機的替換機;盡管偵察無人機在情監偵領域的應用越來越多,但未來高端情監偵裝備仍將是有人駕駛的,只是可減少機上任務操作人員數量。因此,外軍特種飛機譜系未見變革,未來的主要機型可能仍會是外軍作戰體系中“數量少、價值高”的要害節點。
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