變革與格魯吉亞的戰爭
在傳統上,軍事組織的重大變革總是緊隨著戰爭發生。戰斗提供了對和平時間通常隱藏起來的突出問題進行壓力測試的機會。僅僅通過演習一般不能發現這樣的問題,因為軍事演習往往利用固有的能力來證明現有體系和標準作戰程序的價值。顯然,俄羅斯軍隊最近期的壓力測試是2008年8月的格魯吉亞沖突。在這里,我們不打算非常詳細地討論這場戰爭,但是需要對俄羅斯普通軍隊,特別是空降兵部隊吸取的經驗教訓進行簡要說明。
俄羅斯軍隊的整體弱點變得越來越明顯。像俄羅斯軍隊那樣,一支在相當長時間內沒有和對稱敵人作戰的軍隊,其方法論以及戰術、技術、程序和裝備等方面都會暴露出不利的問題。這些出現的問題大多都與部隊輸送、指揮與控制程序以及軍兵種間合作的初始準備有關系。從總體上看,俄羅斯空降兵部隊本身被認為在此次沖突中表現良好。但是,這并不能阻止空降兵部隊和其他部隊一道,在巨大壓力下根據格魯吉亞戰爭的經驗實施重大改革。
俄羅斯與格魯吉亞間的這場沖突開始于南奧塞梯(South Ossetia)。嚴格地講,南奧塞梯是格魯吉亞的一部分。在前蘇聯解體后,格魯吉亞于1991年取得了獨立,之后,位于該國首都第比利斯的新政府面臨著自身分裂的壓力。阿布哈茲位于黑海沿岸,南奧塞梯位于格魯吉亞與俄羅斯接壤的北部邊界,這兩個地區都尋求自治。因而,引發了暴力沖突。那個時候,阿布哈茲人和南奧塞梯人都求助俄羅斯幫助他們脫離第比利斯政府的控制,莫斯科政府出于自身的種種原因,同意以維持和平部隊的形式提供援助。此舉往往阻礙了格魯吉亞的統一努力。到1993年,在俄羅斯維和部隊的幫助下,阿布哈茲人和南奧塞梯人取得了事實上的自治。然而,在國際社會的眼中,這兩個地區仍然是格魯吉亞的一部分。
2008年8月7至8日晚間,沖突再次爆發,當時格魯吉亞軍隊炮擊了南奧塞梯首府茨欣瓦利(Tskhinvali)。之后,格魯吉亞地面部隊包圍并占領了茨欣瓦利。俄羅斯不準備讓此次行動取得成功,原因只不過是在最初的轟炸和戰斗中一些俄羅斯維和部隊已經喪生。莫斯科政府聲稱,它必須對此作出回應。
駐扎在格魯吉亞邊境的俄羅斯第58集團軍(58th Army)的地面部隊被要求參加行動,空降兵部隊也被要求參加行動。俄羅斯的計劃應是對格魯吉亞部隊同時發動兩場襲擊——一場從南奧塞梯發起,另一場從阿布哈茲(沒有受到格魯吉亞的攻擊)發起。在南奧塞梯,俄羅斯的一些空降兵部隊參與戰爭:第76師的第104團和第234團,第98師的第217團(然而都沒有空降到該地區)。當時,俄羅斯空降兵部隊司令瓦列里? 葉甫根尼耶維奇(Valeriy Yevtukhovich)中將在南奧塞梯指揮部隊作戰。
俄羅斯空降兵部隊第76師的2個營在接到命令后24個小時之內,從普斯科夫基地部署到2000公里以外,抵達北奧塞梯地區的別斯蘭(Beslan)。之后,這兩個營甚至在第58集團軍的第42摩托化步兵師和第19摩托化步兵師之前進入南奧塞梯——這兩個師分別駐扎在附近的車臣和北奧塞梯。因此,俄羅斯空降兵部隊的這些營(盡管缺少裝甲車輛)成為其打擊格魯吉亞軍隊的先鋒部隊。此外,第45獨立偵察團的特種部隊已經非常迅速地進入作戰位置,以至于他們實際上參與了茨欣瓦利武裝對格魯吉亞軍隊的最初防御。
俄羅斯空降兵部隊快速機動所產生的一個問題是,事實上他們往往缺少足夠的部隊保護。俄羅斯的飛機無法完全清除來自格魯吉亞的空中威脅,空降兵部隊也沒有足夠的建制內防空裝備。俄羅斯空降兵部隊的機動遠超出地面部隊所應提供的防空保護。俄羅斯空降兵部隊也不能調用飛機打擊地面目標,因為當時沒有任何地面到空中的通信手段。此外,盡管空降兵部隊發現自己已經成為俄羅斯攻擊的先鋒,但是他們在沒有適當偵察能力的情況下繼續向前推進。
在敵對行動開始后的5天之內,俄羅斯空降兵部隊的8個營部署到阿布哈茲地區。因為那里沒有出現整個空降兵旅或者師,所以只有各個營編組或多或少相互獨立地作戰。第7空中突擊師的僅4個營實際參與了戰斗。第31獨立空降突擊旅(31st Separate Airborne Assault Brigade)的一個營戰術組當時也在場,但并沒有參加任何戰斗。阿布哈茲前線與南奧塞梯前線不同,那里幾乎沒有任何附近的地面部隊可以協助空降兵部隊。因此,空降兵部隊在這一地區的作用更是至關重要。在阿布哈茲,弗拉基米爾?沙馬諾夫發揮了重要的作用。
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